La vida en el delta...

Buenas noches desde Saigon!

Llevo una hora escasa en la ciudad, donde he llegado junto a Klaus, un danes afincado en Londres con el que hecho migas y ahora compartimos habitacion. La llegada ha sido despues de un viaje de unas cinco horas desde el delta y la primera impresion de la ciudad ha sido ver un rio constante de motocicletas moviendose en todas direcciones. La verdad es que nos ha impresionado, no se donde lei que habian cuatro millones de motos... El caso es que es un no parar! Intentare pillarlo en alguna foto con el movil :)

Pero bueno, primero es lo primero y eso fue el periplo de viaje de Phnom Pen hasta Chau Doc, donde pasariamos la primera noche.

El trayecto fue largo y aun saliendo a las siete de la manyana no llegamos hasta alli entrada la tarde. Previamente habiamos cambiado el bus por la barca y la barca por otra igual en la frontera, donde intercambiamos turistas que hacian la ruta inversa.

Habria que decir, primero de todo, que en Vietnam es dificil salirse de la carretera y todo esta muy pensado para llevar a los turistas de la mano y que vean todos lo mismo, lo cual, dicho asi, suena muy comunista. El caso es que el paternalismo del estado no es para que veamos lo que no se puede ver si no para que nos exhiba las maravillas vietnamitas... Asi por ejemplo los tours estan organizados de tal manera que de precio suelen ser muy razonables, aunque siempre funcionan por comisiones de todos los sitios donde se paran o donde nos "recomiendan" comer o dormir, algo que a mi da urticaria y cierta rabia rebelde del que comienza a verse algo perro viejo para estas cosas.

En fin, mas alla de ahi, el trayecto en barca (no en la brillante y de grandes asientos que habia en la foto), duro varias horas yendo por el inmenso Mekong de aguas turbias y del color del chai indio.



Como quien dice mas o menos nos conocimos todos los que haciamos el trayecto durante el mismo, Klaus, dos parejas neo zelandesas - inglesas (!), una israeli y dos alemanes. Me preguntaba como seria una frontera en el rio pero la respuesta fue mas sencilla de lo que mi imaginacion daba, bajarse en tierra en el lado camboyano, sellar, coger la barca, y volver a tierra en lado vietnamita y repetir operacion (y cambiar barca, claro).

A partir de ahi comenzo lo interesante de desplezarse por el Mekong. Cogimos un desvio por un canal y ahi comenzamos a entender un poco lo que es vivir en el delta y hacer de el la fuente de tus alimentos. Multitud de casitas elevadas (entre dos y tres metros) se situaban a lado y lado del canal, gente pescando (con electroshocks algunos), otros viviendo en barcas minusculas, ninyos banyandose, gente cruzando el canal en minusculos puentes hechos con inteligencia vietnamita...





(uno de esos puentes que ponian a prueba el sentido del equilibrio...)

El rio crece en torno a 2 y 5 metros en la epoca de lluvias (entre julio y octubre) y cada anyo es un poco una loteria. El anyo pasado crecio solo un metro y poco pero se mantuvo mas tiempo de lo normal y se perdieron dos cosechas de arroz. En el delta, como ya habreis adivinado, lo que mas se cultiva a parte de otras hortalizas es el arroz. Y se cultiva de manera intensiva, es decir, una tras otra ya que la abundancia de agua lo permite a la hora de inundar los campos. Claro que cuando el rio sube las cosas son diferentes, mucha gente vive entonces en barcas si sube demasiado!



(campos de arroz al fondo y la planicie del delta con el agua creciente bien cerquita...)


Un apunte interesante es que la media de hijos por pareja era sobre los 9/10, y el gobierno ha conseguido rebajarla hasta los dos regalando la conexion a la TV y las propias TV, que son muy baratas! Asi que cuando uno ve las casitas de los pescadores, de estados variables pero mas bien precarios, le sorprende la multitud de antenas (bien instaladas) que salen de las mismas... Ahora sabemos porque!

Llegamos con nuestra barquita a Chau Doc pasando por una multitud de casas flotantes que resultan ser fishing farms, vamos, piscifactorias de la vieja escuela. Mas adelante dare mas datos porque fuimos a ver una en nuestro magnifico tour jeje

Ahi entonces nos dejaron en el hotel donde comparti habitacion con Klaus. La tarde habia sido medio lluviosa y no sabiamos bien bien que hacer en aquella ciudad. Multitud de conductores de motos se nos ofrecian para llevarnos a cualquier sitio cuando nosotros solo queriamos ir a beber una cerveza! Bebimos un par (descubrimos Saigon, mi preferida aqui de momento) y decidimos movernos a un monte cercano para ver el atardecer y las vistas del delta y la frontera camboyana.

Bien cerca de ahi esta "el monte de los dos millones de dolares", donde los americanos bombardearon esa montanya durante un largo periodo sin ser muy fructiferos... Cabe decir que, como no, aqui en Vietnam de la guerra se hace turismo, un turismo orgulloso por como derrotaron a los yankis. Cerca de Saigon hay una red de tuneles de 200 kms (que llegaba a Camboya) del tamanyo de un vietnamita semiagachado (es decir, los yankis no podian entrar). Bastante claustrofobico.

Fuimos cuatro de nosotros en una moto cada una y la excursion fue un poco un rally motoristico, pero fue divertido y llegamos bien.



Las vistas fueron bonitas, con los canales y el humo de los arrozales quemandose para preparar una nueva cosecha.

Nos volvimos y la noche cayo y cenamos en el propio hotel en nuestros primeros experimentos con la comida vietnamita de la que aun no estamos tan encandilados como se supone deberiamos (lo siento, Pedro). Aun asi, nos esforzamos y vamos probando esto y lo otro, aunque no espereis que coma serpiente, rana o no se que cosas mas!

Al dia siguiente, madrugon propio de los tours (con un tipo picando a la puerta para despertarnos, increible), desayuno escueto (y cutre), y cogimos una barca rumbo a una fishing farm de estas. Las piscifactorias en cuestion tienen en torno a unos 15/20000 peces bajo su suelo, muchos de los cuales mueren al dia por la contaminacion, se ve.



(las granjas de pescaitos...)

Hubo un momento cruel para el occidental que fue respuesto con fotografias y "ohs!" de admiracion. En una pequenya compuerta en la entrada de la granja que da al rio, de un metro cuadrado, esperaban los peces excitados. Porque? Porque sabian que les iban a alimentar. Entonces, la guia, contenta y con una risa, tiro un poco de pienso o lo que fuera y entonces los peces aletearon freneticamente, saltando unos por encima de los otros y comenzaron a salpicar furiosos. La gente se rio y ella tiro mas, y mas aun, llegando un momento en que en aquel metro cuadrado no se veia nada mas que agua salir y un frenesi mortecino que a mi me daba repulsion ante tanta crueldad.

La gente se reia y la guia repartio pienso para que lo tiraramos al agujero en cuestion, Klaus y yo nos negamos y me gire en redondo, dandoles la espalda ante su diversion y haciendo fotos a otra cosa. Hacer espectaculo del hambre animal es muy lamentable y muy propio del hombre.

En fin... Luego fuimos a una aldea Cham, una de las minorias que surcan el pais (hay alrededor de unas cincuenta). Los Cham provienen de malasia y son musulmanes y en su tradicion mas o menos mantenida aun comen con la mano y tejen saris. Nos ensenyaron como tejian mientras por otro lado los ninyos corrian a pedirnos que les compraramos dulces sin parar. La realidad se colaba por las vendas del tour!

En la misma aldea tambien ponian a secar el pescado (lo que me devolvio a los secadores de bacalao noruegos) y se nos ensenyo las alturas a las que habia ido llegando el Mekong en los ultimos diez anyos. Durante el tour me ha perseguido siempre esa sensacion de que me ensenyan lo que quieren ver y que no descubro nada por mi mismo... Supongo que tiene que ver con que tampoco me suelen gustar los guias ni los viajes organizados!



(lo curioso es que no olia...)




(hace un par de anyos el rio subio mas del ultimo liston!!)

Despues de aquellas visitas volvimos a las nueve de la manyana al hotel (habiamos salido a las siete) y nos movieron en furgoneto express (rapida y loca), hasta Can Tho, donde solo Klaus y yo nos quedamos en la ciudad mientras todos los demas hacian un home stay en casas de pescadores que resulto ser algo parecido a irse de colonias (fueron 50 occidentales).

Nos diluvio durante un par de horas pero nos fuimos a comer (comimos por 1 euro!) igualmente (atencion Lydia, me pille el chubasquero por primera vez en todo el viaje jeje). Luego nos dimos un paseo y vimos una estatua de Ho Chi Min que presuponemos no sera la unica (su careto, en todos los billetes).




(Mr. Ho Chi, para amiguetes, aqui muy feliciano)

Entramos en una pagoda donde caia una luz natural preciosa. Lo bueno de que llueva tanto y de que los dias sean tan nublados es que la luz es ideal para blanco y negro y en Can Tho estuve inspirado para hacer algunas buenas fotos. Veremos!

Durante el dia comence a no poder evitar en fijarme en algo que me senyalo Lydia en Camboya o Tailandia y que alli era algo impresionante (y que aqui en Saigon sigue). El genero femenino, ninya, mujer o anciana, suele lucir unos bellos pijamas durante todo el dia: paseando por la calle, comiendo en el bar, yendo en bici o en moto, trabajando... Que cosa mas rara!

Aun no hemos conseguido desvelar el misterio pero algo he oido que resulta que a las mujeres les gusta ir asi... ya me lo imagino!! La verdad es que se hace bastante raro y nos reimos bastante con Klaus sobre el tema.



(para todos ustedes la familia Pijamuqui en el parque pasando una agradable tarde de domingo)

Con Klaus compartimos unas cervezas y unas cartas y muchos temas de conversacion. El tiene 40 anyos y despues de 16 anyos trabajando en una empresa como director en Londres se va a Bruselas a una multinacional americana. Vamos, un tipo talentoso! Viajara por tres meses y hace una ruta que recuerda a la mia. Camboya-Vietnam-Laos-Tailandia-India-Nepal!

Hoy ha vuelto a tocar madrugon y un tipo que nos ha entrado en la habitacion para ver si nos habiamos despertado (ante lo que he reaccionado cerrandole la puerta con brusquedad, no me siento alguien de colonias...). Hoy era el dia de los mercados flotantes en el delta. Cerca de Can Tho esta el de Cai Rang, el mas grande del delta.

La gracia de todo mercado flotante es que las mercancias pasan de barcos mas grandes (que lucen en una canya de bambu lo que llevan de carga) a otros mas pequenyos que a su vez luego abasteceran otros mercados. Dicho asi parece que no tenia mucho salero la cosa pero no ha estado mal. El dia tampoco ha acompanyado mucho y a mitad camino se nos ha puesto a diluviar de nuevo en la barca.



(momento traficante...)



(hay cosas en Vietnam que uno no sabe bien bien lo que son...)

Desde el mercado con la barca nos fuimos a un sitio donde hacian fideos de arroz a la manera tradicional. Moliendo el arroz con un liquido (no me he quedado con la explicacion, lo siento) que luego calentaba y disponian en una especie de plancha redonda, donde cogia forma y luego lo disponia en una de esas "camillas" que se ven en la foto a la izquierda. Luego secar un par de dias y listo para cortar en noodles.



De ahi al bus y del bus a Saigon parandonos en los sitios respectivos para que ellos cobren su comision!

Espero pasar tres noches aqui y luego coger un tren nocturno para ir a Hoi An.

La otra noticia que queria hacer publica a todos los que me leeis es que me vuelvo a principios de septiembre, un mes antes de lo esperado. El motivo principal es que el padre de Lydia pasa por una nueva operacion (algo mas importante) y creo que debo pasar el trance con ellos! Seran seis meses y seis paises, pero Nueva Zelanda queda en pendientes, claro!!

Gracias por haberme leido en todo este tiempo y que sepais que en poco mas de un mes estare danzando de nuevo por tierras catalanas!

Un abrazo a todos y cuidaros mucho!

7 noches en Camboya...

Esa es la decision que he tomado al final.

Moverme hacia Vietnam y ganar una semana a lo que tenia estipulado.

Eso sera, si Dios quiere y porque aun no he comprado el billete a la frontera, manyana. Pero antes contaros un poco nuestra estancia en la capital y la despedida de Lydia, que bien prontito estara de vuelta en BCN.

Para darle seriedad a la cosa en este post no habran fotos... bueno, la verdad es que me he dejado el cable en la guest house. Pero tampoco habian muchas fotos que poner, la verdad!

De Siem Reap a Phnom Pen nos movimos con bastante agilidad en uno de los autobuses mas rapidos en los que nos hemos montado y que llego a atropellar a un pobre animal que cruzaba la carretera. Coincide con que el autobus de Poipet a Siem Reap fue igual, asi que en una de mis brillantes conclusiones puedo decir que aqui conducen igual de locuelos que en India y me prefiguro sera la tonica que seguira en Vietnam y Laos.

Llegamos a la capital camboyana por la tarde y nos dimos un paseo por el lado del rio entre una lluvia que parece caer en dias alternados como un reloj. Montones infinitos de conductores de tuktuk y de motos (que tambien hacen de taxi) te preguntan, "tuktuk?" y aunque les digas que no (lo normal, lo raro seria que les dijeras si a todos) siempre tienen una sonrisa.

Aqui, en Camboya igual que en Tailandia, son simpaticotes, pero dadas las condiciones duras economicas del pais (entre los 45 mas pobres del planeta) la picaresca esta a pie de calle y eso nos ha recordado a la India, claro. Sin embargo, se nos ha hecho muy facil bromeando con ellos haciendo cualquier chorrada mientras les deciamos que no... Habia veces que al salir de un restaurante tenias a cuatro tipos que venian corriendo!

Asi que esta claro que aqui hay bastante necesidad, pero a la vez son muy dignos y no insisten (la famosa tactica del desgaste indio) mucho. En todo caso no ha de extranyar saliendo del regimen de los khmeres rojos que entre otras cosas se entretuvieron en mantener al pais analfabeto y sin posibilidades diciendo que para estudiar mejor cultivar en el campo. Actualmente el 40% de la poblacion del pais tiene menos de 16 anyos.

La historia del pais ha estado bastante presente estos dos dias que hemos pasado aqui. Sobretodo con la visita ayer del Museo de Tuol Sleng, la infame Security Prison S-21, situada en una antigua escuela, donde el instrumental genocida de Pol Pot torturo hasta la muerte a mas de 20000 personas en tres anyos. En total, se estima que hubieron mas de dos millones de muertos, entre ellos toda la clase alta, gente cultivada (solo por llevar gafas, por ejemplo), profesores, gente que hablara otros idiomas, etc. Un horror inimaginable que el museo se encarga de darle algo de forma.

La visita al Museo fue dura y por momentos teniamos que pararnos a tomar el aire. La escuela esta, como los campos de concentracion, mas o menos como la encontraron, con las celdas y el instrumental de tortura exhibido. Ademas, multitud de fotos de todos los prisioneros, hombres, mujeres y ninyos que desaparecieron e incluso historias sobre los supervivientes y los torturadores (ninyos que eran recogidos por el regimen y educados en la violencia desde entonces).

Una visita imprescindible si vais a visitar la ciudad. Para no olvidar.

Por la tarde descansamos y nos fuimos al lado del lago en un paseo tardonocturno. En el lago se despliega otra zona de mochileros (o turismo barato) junto con mutitud de casitas de madera con su parte de atras entrando en el lago. Habiamos intentado antes entrar en el Palacio Real y la Silver Pagoda pero por el precio y porque quedaba una hora para verlo todo decidimos pasar y ahi se quedo la cosa!

Volvimos paseando por el Mekong para yo resolver tambien mis dudas sobre como llegar a Vietnam y los precios. Al final, creo que (ojo al dato) voy a coger un tour de varios dias por el mekong... La primera vez que hago en todo el viaje aunque ya estoy avisado que en Vietnam hay visitas que o se hacen por agencias de viajes o resultan muy complicadas! Asi que en principio manyana bajare por el Mekong en barco hasta la frontera y continuaremos hasta Chau Doc, la poblacion vietnamita donde haremos noche. Luego dedicare los dias a ir en barquito a explorar los famosos mercados flotantes del Delta para llegar el 28 por la tarde a Saigon...

Esta algo apretadillo pero bueno, creo que me voy a dejar llevar.

Lo bueno es que en Saigon me encontrare de nuevo con las chicas rapitenques que me encontre en Leh, a mediados de mayo! Dos meses despues y varios paises de por medio nos encontraremos en Saigon! Que cosas! Lo bueno es que ellas han hecho el camino inverso (de Hanoi a Saigon) asi que me podran recomendar cosas :)

Por otro lado, la noticia triste es que Lydia se ha ido.

Obviamente era algo con que contabamos pero despues de haber estado viajando juntos un mes y medio, 45 dias en los que no nos hemos separado mas de dos horas, tengo cierto sindrome de abstinencia!! jeje En fin, supongo que esta especie de tristeza e inapetencia en la que ando (estando en el aeropuerto y facturando su maleta me he dado cuenta de que me queria volver con ella, por primera vez, volver a nuestra casa!!), esta inapetencia que espero durara poco y levantare el animo pronto! Asi que quizas estos dias en los que no tenga que pensar en "buscarme la vida" me iran bien para recuperarme jeje

Asi ayer cenamos muy ricamente en el FCC, el restaurante de corresponsales de Camboya, lleno de fotografias impresionantes sobre los khmeres rojos y otros momentos historicos de la capital. Pasamos una magnifica velada, la ultima en un tiempo (algo inconcreto)!!

Haber vivido contigo todos estos momentos (sabiendo que leeras esto!) me han hecho muy feliz. Gracias por todo, guapa!

Cabe decir, en un aparte, que por tercera vez en este viaje pillo al pais en elecciones (despues de Nepal e India) y el 27 se producen las generales en Camboya. Como en Nepal e India, las demostraciones publicas en apoyo a los partidos politicos son curiosas, como no, con gente empaquetada en tractores y demas vehiculos, con camisetas y banderas con las caras de los politicos. Ya me entere, en Nepal, que a esta gente se le suele pagar para mostrar su fervor! jejeje

En principio manyana encamino mis pasos a Vietnam y posteare una vez haya llegado a Saigon. Me da pena dejar un pais en siete dias, pero es para ir algo mas relajado en los siguientes!!

Cuidaros mucho!

Un abrazo

In the mood for Angkor

Senyoras y senyores, buenas noches desde Siem Reap.

Abrochense los cinturones que ante hoy tenemos un despegue magnifico con grandes vistas a izquierda y derecha (si la conexion lo permite), e incluso, si miran mas alla, podran observar la densa jungla camboyana. No se plantean turbulencias sino un placentero vuelo (largo, eso si :P).

Bueno! Despues de esta introduccion algo llamativa (hay que mantener las expectativas, eso salia en clase de Guion II), deciros que estos tres dias visitando los templos de Angkor han sido magnificos y que hemos disfrutado como enanos, perdiendonos por momentos, otros pensando que, quizas, todo aquello era un decorado... en la perfeccion de su caotico estado.

Primero de todo (mientras observo como tardan en cargarse las imagenes), contaros la peripecia del viaje Bangkok - Siem Reap. Bien, en muchos sitios aconsejan no meterse en buses directos (que tampoco lo son pues cambian en la frontera) ya que lo que te espera es un viaje sumamente largo (a proposito) en donde llegas a la ciudad por la noche, cansado y en las puertas de una guest house que la agencia del bus te "recomienda".

Conscientes de ello creimos tomar la aventura a la hora de coger un bus hasta la frontera y luego espabilarnos por nuestra cuenta. Como pringamos! jeje La cosa iba muy sabai sabai (el shanti shanti indio, es decir, muy lento) y ya tardamos tiempo en salir de Bangkok. Sobre las dos nos paramos en la ciudad fronteriza tailandesa (Aranya Prathet)para comer y nos dijeron si queriamos comprar el billete de la agencia al otro lado de la frontera. Error! Dijimos que si.

En fin, nos dejaron en la frontera, bajamos con las mochilas y la cruzamos, observando como se levantaban los casinos en el lado camboyano. Nos llevaron a la "estacion de bus" (que no lo era), donde esperamos hasta que hubieron suficientes occidentales para llenarlo. Cinco horas por delante y eran las cuatro de la tarde y el cansancio comenzaba a surgir.

Pero aun venia lo mejor, aunque la famosa e infame carretera de la frontera a Siem Reap estan pavimentandola (en dos anyos la concesion con la aerolinea aerea que la mantenia horriblemente para "tomar en consideracion" el vuelo se acaba), era un completo barrizal tras las intensas lluvias caidas.



(alguien ve algo mas que barro? ah, si! una moto!)




(esto estaba pavimentado, abajo...)

Despues de la sofisticacion tailandesa llega el "como se pueda" camboyano! El cambio es palpable ya en la frontera. Las condiciones de la carretera eran ortodoxas y nos esperaba un largo camino por delante. Aun asi las vistas eran excelentes: extensas planicies llenas de campos de arroz que uno no ve en el avion, claro.

Aun asi los muy pillos alargaron una pausa de 40 minutos a casi dos horas sin decirnos nada y acabamos llegando molidos a la puerta (literal) de la guest house sobre las once de la noche. Por orgullo, como poco, no ibamos a entrar en el trapo y ademas queriamos ir a otra asi que nos cogimos lo que aqui llaman tuktuk (que es una moto con un remolque atras) y acabamos encontrando cama tras varios intentos fallidos. Full! Parece que Siem Reap tiene muchos muchos turistas.

Impresiona ver el contraste entre la humildad de la poblacion (que quizas no es tan extrema como la india) y a la vez ver hoteles de cinco estrellas esparcidos orgullosamente, con tiendas de lujo de muchas marcas y restaurantes variados que a uno le hace preguntarse en que seccion de Port Aventura esta metido!

Al dia siguiente nos dejamos dormir para no vernos superados por el cansancio del trayecto y decidimos cogernos unas bicis (la mejor manera de investigar todos los templos si tienes unas buenas piernas y una buena botella de agua) para ir a Angkor Vat.

Servidor casi no se acordaba de aquel documental que vio hace muchos anyos donde hablaban sobre la ciudad perdida de Angkor pero la informacion importante es que Angkor no es solo un templo sino un conjunto de ellos, cientos, fortificados, que no son mas que los restos que han quedado de una ciudad (descubierta hace 150 anyos cuando estaba completamente devorada por la selva) que hace mil anyos daba cabida a un millon de personas. La Lonely hace el simil que por aquella epoca Londres solo habian 50000 habitantes...

Del resto de la ciudad no queda nada porque los edificios eran de madera, la piedra estaba reservada a los dioses.

De esos cientos de templos hay muchos que ver pero tres que suponen una peregrinacion: el gigantesco Angkor Vat, los templos de Angkor Thom (en una zona amurallada de 12 km de muro de seis de alto por ocho metros de ancho) y Ta Prohm, el famoso templo que esta siendo "cuidadosamente" devorado por la naturaleza.

En fin, el primer dia nos lo dedicamos para Angkor Vat y como esta a unos kms de Siem Reap cogimos bicis y animos y alla que nos dirigimos a pleno sol (solo a dos espanyoles se nos ocurre iniciar la visita a las doce del mediodia!!). Nos sacamos los permisos y... alehop!

Lo sabiamos y ya lo vimos cuando nos paramos a cenar en el arduo trayecto a Siem Reap pero no dejo de sorprendernos la cantidad de ninyos que te ofrecian desde camisetas, botellas de agua, pulseras y demas, rodeandote entre risas, a veces, ante tanto tumulto generado.

Entramos cogiendo una pasarela ancha que bordea el lago artificial que circunvala Angkor en forma de C y C invertida (creo que no me he explicado bien). Y tras una especie de vestibulo Khmer se extendia otra pasarela magnifica y el templo mayor. Impresionante!



(en estos templos los puntos de fuga son incontables!!)



(tachaaaan!!)

El templo comenzo siendo hindu pero acabo siendo budista con el paso de los anyos, las cosas de las religiones y los estados! Hay varias teorias sobre el porque de la construccion y sus especiales formas geometricas pero eso queda para estudiosos y arquelogos. A lado y lado de las pasarelas habian dos pequenyos edificios y alla nos metimos. Se respiraba un ambiente muy autentico y ahi estaban varios camboyanos usandolo en un estilo sumamente "fotografico".



(haciendo negocios en el umbral...)




(a la bartola un rato... que con el calor que hacia...)

Volvimos a la pasarela en donde la barandilla eran enormes serpientes de siete cabezas. La magnificiencia de las vistas hacian a uno darse la vuelta y deslumbrarse con las proporciones de los reyes y los dioses que a uno le suelen hacer sentir pequenyo, claro.



(vista hacia atras...)

En la entrada al mayor edificio, en cuyas paredes habian 800 metros de refinados relieves por lado describiendo la vida khmer del momento, servidor no pudo evitar quedar anonadado ante la vista de uno de los planos de la pelicula "In the mood for love", mi corazon daba saltos: "aqui fue, aqui fue". Pero enseguida la presencia de los pasillos, la luz barroca y el misterio me trajeron del cine a la realidad y entre de nuevo en el templo.

Las fotos, para los expertos cuando se revelen.



(Lydia captando un instante para la eternidad... que bien queda decir eso, no?)



(mientras descansabamos a la sombra de una de las salidas del edificio principal de Angkor Vat)

Un recinto enorme que lo llevan a ser uno de los monumentos mas inspirados (palabra que saco de la Lonely), inspiradoramente geniales, que presumiblemente hay sobre la tierra. Para mi, el monumento mas impresionante que he visto jamas. Numero 1 si hubiera que hacer listas. Para perderse y volverse a perder entre sus estructuras y demas...




(Angkor Vat desde el lateral...)

Nos fuimos yendo perezosamente al ritmo de una tormenta que lo oscurecia todo y prometia una buena remojada ante la falta de mi impermeable (el tio no queria salir de la mochila, que le haremos). A las cinco y media de la tarde cierran los templos, asi que los que vayais tenedlo en cuenta a la hora de organizar vuestros periplos.

Ciertamente nos remojamos a gusto y decidimos ante mi insistencia de no coger un gripazo esperar a que amainara en un puesto de comida cercano. Lo malo de estar poco tiempo en un pais y quizas mas en uno donde servidor no sabe tanto de la comida local es que la misma no le llama tanto y se va a otras gastronomias... (esperamos arregarlo antes que sea demasiado tarde!).

Cenamos en la parte francesa de Port Aventura que tenemos cerca de nuestra guesthouse y que esta llena de edificios coloniales franceses restaurados y convertidos en restaurantes y bares para occidentales donde los unicos camboyanos que se ven en la zona a parte de los empleados son grupos de musicos que tocan y venden CDs, lo que seria mas o menos normal sino fuera porque casi todos han sufrido heridas y amputaciones a causa de las infames minas (creo que Espanya produce y me dan arcadas), minas que abundan aun y mucho en el campo camboyano.

Al dia siguiente decidimos dejar las bicis para otro momento y cogimos un tuktuk hasta Angkor Thom, la ciudad fortificada en donde quedan monumentos como Bayon, Baphuon y las terrazas de los elefantes y del rey leproso. Teniamos tiempo y un dia soleado a nuestras espaldas y solo ver la impresionante puerta en la muralla con tres rostros impasibles me acorde de muchas peliculas (como no) y, a la vez, un respeto por la civilizacion khmer en su momento de apogeo.

El primer monumento al que se llega dentro de Angkor Thom es Bayon, conocido por tener mas de 200 caras impasibles de sonrisa helada que no dejan de observarte en ningun momento. Muchas teorias al respeto, incluyendo la de que era el rostro del rey (Rey/Dios) que asi "vigilaba" a sus subditos en todo momento.




(entrada a Bayon)

Bayon y los demas templos estan casi en su totalidad a la merced del explorador y alguien como servidor, que en su momento de elegir profesion vio pasar desde biologo marino hasta economista (y ha acabado haciendo cine y demas) y se planteo la posibilida de estudiar Arqueologia, disfruto como un ninyo pequenyo con un regalo de medio km2 por descubrir! No pinta mal, no. jejeje




(el misterio, en cada nueva esquina...)




(... nos estan observando...)



(... y son muchos...)

Nos lo pasamos genial perdiendonos por el recinto cuadrado que es Bayon y hasta decidimos descansar en una ventana y echar unas cartas, asi... como en nuestra casa!




(Ly en plan aventurera con su abanico y su sombrero, que guapa!)

Comimos y nos fuimos a ver Baphuon, templo que fue en buena parte exportado pieza por pieza por un grupo de arquelogos ante la inminente guerra civil camboyana que dejo al funesto Pol Pot en el gobierno. Veinte anyos despues lo volvieron a restaurar y en eso siguen aun y lo que les queda.

De ahi fuimos a las terrazas de los elefantes y a la del rey leproso, terrazas donde los reyes esperaban en las recepciones de emisarios y demas. Puestos ahi, de pie, y con la vista al frente, hacia la densa jungla camboyana, uno se sentia importante, os lo aseguro! Facil transportarse en el tiempo aunque no sabia bien bien como iriamos vestidos ni nada! jeje



(relieves en las paredes de la terraza del rey leproso)

Volvimos a pasar por Bayon con la preciosa luz del atardecer que la dejo magnifica en nuestro recuerdo.

Ya hoy, acordamos con un conductor que nos llevaria a los templos mas alejados por una cantidad y nos acostamos despues de una sabrosa cena ya que a las siete queriamos salir y pillar el enigmatico Ta Prohm con una buena luz.

Notareis la falta de fotos porque me he dejado el movil en la guesthouse pero lo podeis suplir con imaginacion y google, que para eso estan! :D Ta Prohm es el famoso templo en donde la jungla poco a poco va devorando el templo. Tras varios siglos numerosos arboles de increiblemente grandes raices destrozan los muros y las paredes, en su busqueda de alimento y agua. Aqui esta una de esas tipicas fotos de los arboles y las raices cayendo a plomo sobre los templos... Tan abrumador que nos parecia sacado de un decorado! Nos reiamos imaginando que las piedras fueran de carton pluma y que no nos podiamos apoyar (como pasa en los buenos decorados, donde se tiene que poner, "no apoyar", porque uno no se da cuenta que lo es).

De ahi al pequenyo Ta Som y al enorme Preah Khan y Lydia y yo comenzamos a tener cierta exceso de templitis. Asi que con calma y parsimonia e intentando no perder el juicio estetico nos movimos por ellos con algo de agilidad y hemos acabado la ruta planeada sobre la una de la tarde. Ideal para descansar, hacer la siesta y postear en internet, vamos! jeje

Manyana nos movemos a Phnom Pen y en dos dias Lydia se vuelva a Barcelona y yo me planteo si seguir en Camboya o aprovechar y ganar tiempo avanzandome a mi plan y entrar antes en Vietnam para (esto es algo enrevesado) tener mas tiempo a su vez en Laos!

Que dudas mas existenciales!!

Y que post mas largo!!

Bueno, acabo ya: un abrazo fuerte a todos y me despido con una imagen:

Camboya nos espera

Hola a todos!!

Otro de estos posts rapidos (a ver si lo hago en 20 minutos!) antes de que nos cierren el ciber en donde tambien nos hemos sacado los visados para camboya y vietnam y hasta el billete en bus a la frontera con camboya!

Como se puede ver, se lo tienen bien montado, en Kao San Road y alrededores toda guest house que se precie tiene restaurante e internet y si se puede agencia de viajes o similar. La nuestra no, por eso, es pequenyita y esta alejada del bullicio en unas tranquilas callejuelas que dan al rio. Nuestra habitacion supera hasta nuestra batcueva de Barcelona pero aun asi nos manejamos bien.

El primer dia que llegamos, tras el viajecito nocturno en bus que nos dejo cerca de Kao San, nos sentimos tan cansados que nos fuimos directos a encontrar la guest house y de alli a piltrar un buen rato que nos hacia falta. La verdad es que el dia despues de estos viajes en los que no se duerme cuesta bastante moverse con agilidad y la cabeza no piensa con mucha rapidez!

En todo caso cuando nos pusimos a movernos, listos para pillarnos un masaje en la escuela nacional de Wat Pho, nos dijeron que cerraban a las cinco de la tarde y ya no llegabamos. Asi que dado nuestro cansancio nos cogimos un tuk tuk y nos paramos en la primera parada de la linea del sky train de Bangkok. Un metro que suele pasar a unos 20/30 metros de altura y que da buenas vistas!




(Aqui los tuktuk son infinitamente mas modernos que los indios y mucho mas rapidos, tambien! Eso si, la vista desde atras recuerda bastante a una foto que hice en Delhi tiempo atras)

Nos montamos en la linea en cuestion y la usamos como todo buen guiri con pocos fondos, es decir, ida hacia una punta y vuelta a la otra. Y cuando mas o menos nos damos cuenta que la ciudad es inabarcable con sus seis millones y que todo nos parece igual nos paramos en un sitio mas o menos concreto. Un centro comercial giganton.

Ahi hicimos algunas compras y observamos algo atonitos que Bangkok esta entre las ciudades mas modernas y consumistas que se puede encontrar en Asia. Tiendas de todas las marcas (muchas mas que en Bombay y con mas calidad, tambien) y un supermercado de esos con todas las pijaditas. De nombre, Super Gourmet, no digamos mas!!

Despues de comprar nuestros desayunos nos volvimos en tuktuk, despues de haber hecho una remilgada cola de media hora esperando a que nos llegara el turno de coger el taxi o variante. Uno ahi se ponia a pensar que no habia visto colas tan bien organizadas ni respetadas desde... desde que fue a Japon? (es que en Espanya tambien la gente se cuela un poco eh!).

Al dia siguiente nos despertamos mas o menos pronto y nos fuimos a Wat Pho en barco. Bangkok se conoce por tener una gran cultura comercial fluvial y una vida desorrallada enteramente a traves del rio y los canales que, como no, la llevaron a llamarse la Venecia del Este. De eso ha pasado algo de tiempo y nos hemos quedado con las ganas de ver el mercado fluvial de cada manyana (que ocurre a varios kms de la ciudad), pero el paseito en barco fue relajado.

En Wat Pho buscabamos la escuela de masajes pero tambien ver uno de los templos mas importantes de la ciudad y el Laying Buda mas grande de no se donde (ya se sabe que siempre venden las estatuas como "la mas grande construida en oro y guardada en techo de madera de esta parte del continente", por ejemplo).

Tuvimos un rato para explorar el templo, aprovechando que nos dieron hora para al cabo de 30 minutos. El templo nos da cierta idea de lo que son aqui los Wats y las ruinas camboyanas de Angkor.






(soldadito cabreao...)



(me han encantado estos tejados en punta que me recuerdan a un documental que vi de aborigenes de las islas del pacifico!)



(... a mi es que me ponen una perspectiva delante y no lo puedo evitar...)

Cuando nos volvimos para el centro de masajes nos hicieron pasar adentro. En unas camas pegadas nos pusieron a Lydia y a mi, el uno al lado del otro, y nuestros masseurs procedieron a masajearnos a los dos. Bueno, primera experiencia en el masaje tailandes (todo hay que decirlo), fue bastante dolorosa la cosa, apretando incisivamente en puntos jodidillos (alli donde empieza/acaba el nervio, en una juntura), un poco en el limite del masoquismo con gestos bruscos de esos que producen sonidos internos que uno no se esperaba. A parte de eso, bastante bien! No se si sali mejor o peor de lo que entre, pero durante un rato anduvimos deambulando como si nos hubieran dado una paliza!

Asi que para descansar nos metimos a ver al laying budha en cuestion. Muy largo y dorado, como se podria esperar del buda en cuestion! La verdad es que nos ha costado un poco encontrar la ciudad mas autentica ya que la modernidad se ha engullido todo lo demas (bueno, claro, ahi esta la autenticidad tailandesa, tambien), pero aun pudimos ver en nuestros deambulares en barco casitas hechas con cuatro listones pegadas al mar casi a punto de derrumbarse. No es que quiera que Tailandia acabe asi, claro, solo que de rascacielos esta lleno el mundo y servidor buscaba algo mas... "original".



(la carita del Buda, segun la posicion del Buda (sentado, estirado o de pie) presenta varios conceptos diferentes del mismo que no sabria aclarar ahora mismo...)



(una de cuerpo entero... con los pies por delante)

Despues del Buda quisimos perdernos por una zona mas antigua de Bangkok pero no nos aclaramos con el mapa y acabamos paseando de nuevo por el rio arriba y abajo. Paseito agradable por cierto, pero en donde la ciudad se nos ha vuelto a ocultar un poco, o al menos parte de ella, la menos ostentosa.

Nos volvimos a Kao San y con la idea de ir a ver una pelea de Muay Thai (hay cada dia). Bueno, resulta que ayer y hoy han sido holy days (no holidays), Buda Day o algo parecido, vamos, que no peleaban por una cuestion religiosa y que nos hemos quedado con las ganas (muchas) de ver combates de muay thai aqui.

Viendo nuestro exitoso plan irse al garete punto por punto nos dedicamos a dejarnos fluir por la vena puramente consumista que aqui funciona todos los dias (sean holy days o no) y nos metimos en el mercado continuo de Kao San.

Hay que decir que muchos comentan que Kao San es la calle mas estresante de Bangkok. Una de esas calles para el turismo mochilero o barato donde se acumulan hotelitos, guest houses, un porron de restaurantes y comercios y gente mas o menos indeseable. La ponian en linea con el Paharganj de Delhi, pero... que va! Vamos, esto es paseito agradable en un mercado formenterenyo comparado con la capital india! jejeje la verdad es que la gente es mucho mas agradable aqui (y mas fuera de Kao San, tambien) y no es nada agobiante. El otro dia estuvimos comiendo en un puestecito de la calle y nos dimos cuenta de la tranquilidad que nos envolvia porque nadie nos estaba pidiendo dinero o no veiamos escenas dantescas por la calle o las condiciones higienicas no te impedian comer, "tranquilo".

Asi que bueno, dicho este punto sobre la comodidad de transitar por Bangkok, en el mercado de Kao San nos comportamos como expertos comerciantes y cogimos lo que quisimos y a un precio mas o menos razonable. Siempre con la incerteza de no saber exactamente el precio, pero eso es parte del juego, que se acaba cuando las dos partes, sospechosamente, acaban contentas. Sospechosamente, porque si el vendedor acaba contento es que ha sacado buena tajada, claro.

Ayer por la noche estuvmios pendientes del estado del padre de Lydia, que se esta recuperando de una operacion de rinyon de la que todos esperamos salga con buen pie (animos Josep!).

Esta manyana hemos fallado con nuestro compromiso con el mercado fluvial, cosas del que desea descansar bien y nos hemos tomado unas primeras horas del dia bastante relajadas. Hemos salido y paseado un poco, Lydia se ha comprado para la semana que viene el billete de vuelta de Pnom Pen a Bangkok (y de ahi a BCN) y cuando nos dirigiamos a Lumpini Park para pasear un poco nos hemos cruzado con un gimnasio de Muay Thai (estas cosas del destino) en donde parte de la rueda de ejercicios transcurria en medio de la calle!

No tenia las dos camaras pero ahi iba yo disparando alguna que otra foto insipirado por las brillantes fotografias de Lung S. Liu, artista que descubri en Flickr. Ya de paso dejo el enlace para que veais su calidad!Impresionante.

http://www.flickr.com/photos/lungsliu/sets/72157603918986604/

Habian boxeadores principiantes y algun que otro profesional (se notaba por la potencia de los golpes contra las protecciones de los sparrings). Al estar donde estaba habia mucho extranjero (principiante y profesional) y no era lo mas autentico que me hubiera gustado ver, pero ha sido interesante.

Nos hemos quedado un buen rato, los dos magnetizados ante el despliegue de energia y yo especialmente por ese gusanillo que a uno le entra cuando ve entrenar a gente. El estilo de kungfu que practico y sus entrenamientos no distaban mucho de los que estabamos viendo y mi cuerpo me pedia "unos guantes"! Es una de las cosas que hecho de menos!




(esta es una foto cutrilla... pero para que podais ver el ambiente es suficiente :)

Se nos ha hecho algo tarde y nos hemos ido al cine a ver la nueva pelicula de Christopher Nolan, The Dark Knight. La nueva entrega de Batman con Heath Ledger haciendo de un temible Jocker que daba bastante bastante respeto. Es la primera pelicula en el cine en cuatro meses y apetecia mucho. Nuestras palomitas y... sorpresa! Despues de 300 trailers de repente unas imagenes y la gente se levanta, comienza el himno nacional (como en India), pero mas bien era toda una serie de imagenes del rey tailandes desde joven hasta ahora, pareciendo una especie de divinidad a la que al final se le deseaba Long Live To The King. Dicho esto, y volviendo a nuestros quehaceres postmodernos, la pelicula.

No ha estado nada mal y luego hemos cenado nuestra primera cena japonesa en otros tantos meses. Con la que nos hemos quedado a gusto y nuestros bolsillos vacios, sabiendo que en Camboya las cosas seran muy diferentes!

Manyana por la manyana salimos hacia ahi, hacia Siem Reap, y esperamos estar pasado ya visitando Angkor Wat. Que ganas! Quizas deberia ver "In the mood for love" de nuevo! (para los que no la han visto, se la recomiendo, el templo tiene su importancia en la pelicula)

Cuidaros mucho!!
Un abrazo

Rumbo a Bangkok

Sentaditos en un ciber de Krabi y esperando a tomar el bus hacia Bangkok me decido a hacer un post mas bien rapido sobre los ultimos dias en esta zona del sudeste tailandes!

Bueno, el sabado sabadete fue un dia relajado siguiendo la tonica de nuestros dias en Koh Lanta, es decir, poco que hacer y mucho tiempo para disfrutarlo! Asi que bueno, ni mucho ni poco nos pasamos parte del dia en internet, atendiendo algunas cosas que teniamos que hacer (parece mentira como ir a internet se convierte a veces en un asunto de oficina)y, ya por la tarde, nos fuimos a dar un paseo por una de las playas que nos habia recomendado Paco.



(de camino a la playa en cuestion)

Ahi vimos un atardecer de esos que duelen a los que sufren de postalitis como yo, teniendo que reprimir las camaras en su sitio! Mas tarde decidimos comer en un restaurante llevado por dos holandeses que lucia tapas en su menu. Bueno, eran tapas algo exoticas, obviamente, pero probamos tortilla de patatas y chorizo... En fin, como no, y despues de cuatro meses, la primera vez! Un ambiente muy agradable de noche en la quietud de la low season...

Teniamos planeado salir el domingo hacia Ton Sai Beach pero una especie de vagancia o inapetencia por el movimiento nos asolo el domingo por la manyana en nuestra cama y acabamos por quedarnos un dia mas. Basicamente, uno de esos domingos que uno usaria en Barcelona para no hacer nada de nada, o nada mas que comer, tumbarse y leer, ver alguna peli en la TV, etc. Mas o menos, eso, transportado a nuestro bungalow enfrente del mar (ese dato siempre da de si, no? jeje), es lo que hicimos.

Como diria el Chikilicuatre, "Perrea! Perrea!"
(Y que conste que no soy amante del tipo en cuestion)

Ayer ya nos pusimos algo mas activos y despues de ver que no nos venian a recoger a la hora indicada llamamos a la agencia donde nos dijeron que el tipo en cuestion "se habia olvidado". La pobre Mem, la chica tailandesa que lleva la recepcion y que era un sol, se habia tenido que enfrentar a la mujer oronda y de mal caracter de la agencia y la cosa habia acabado tirante tirante.

La misma mujer habia intentado timarnos cuando llegamos a Krabi diciendo que casi todos los sitios estaban cerrados y que ni The Sanctuary (numero 1 en la lonely) estaba abierto. Curiosamente solo los resorts que ofrecian ellos lo estaban! La cuestion era llevarse comision y lo sabiamos asi que capeamos el vendaval verborreico de la mujer y encontramos el bungalow en el que hemos estado por nosotros mismos (y pudimos comprobar que The Sanctuary estaba abierto).

Vamos, que la tipa no estaba en nuestra lista de amigos...

Asi que, despues de despedirnos de Kim, Graham y Mem, gente majisima, y de dormirnos en la furgoneta de vuelta, nos dejaron en la misma agencia y predispuestos para colarnos algun golete mas. Asombrosamente, una cantidad de turistas siempre pululan por ahi. En fin, la cuestion es que le dije que nos habia mentido y que ya no se podia confiar en ella ni en la agencia ante la mirada de los demas guiris y ella diciendo que no era su culpa si llama al sitio y le dicen que esta cerrado (esto, tambien, tiene guasa!) y luego resulta que esta abierto!

En todo caso, pasamos de ellos, nos cogimos nuestros bartulos orgullosos (parece muy epico pero realmente fue mas sencillo jeje) y nos fuimos a una agencia de al lado que nos ayudo, como la mayoria de thais aqui, con una sonrisa y nos dejo esperar ahi para el bus rumbo a Ao Nang, donde debiamos coger un longboat a Ton Sai.

El camino entre estos montes que se elevan como boles de arroz envueltos de vegetacion densa, tipicos de la zona y del sudeste asiatico, supongo, nos encandilo bastante, mientras ibamos en esa especie de pickup convertida en "bus", mas o menos, como si un coche funebre quitaran el ataud y le pusieran unos asientos a los lados, para que nos entendamos!




(estos montes no tenian un nombre mas tecnico?)

Rumbo a Ao Nang y de ahi cogimos el longboat hacia Ton Sai, longboat que tardaba una media hora en llegar hasta la playa (inalcanzable de otra manera ya que esta rodeada de las altas montanyas que buscan miles de escaladores de todo el mundo) y encontrarnos con Tim de alguna manera. El viajecito fue bastante divertido a parte de bonito ya que el mar andaba algo revuelto y el agua iba salpicandonos, mojandonos e incluso a algun pobre, anegando...



(vista a babor... que fotografica es una mochila con saco, caray!)



(vista a estribor... mmm... dije que no se nada de vela ni de nautica? a ver si es al reves!)

En fin, salimos del longboat y nos hospedamos en el mismo resort que Tim, de hecho, sin saberlo, en el bungalow contiguo al suyo! Preguntamos por el pero nadie sabia, asi que bueno, con tranquilidad y sabiendo que en un sitio tan pequenyo no tardariamos en cruzarlo nos fuimos a comer y, efectivamente, cuando ya acababamos lo vimos venir, acompanyado de Sergio, un simpatico mejicano de 42 que habia dejado su vida en Chile para comenzar de nuevo en otro sitio con su pareja.

Quedamos con ellos un rato mas tarde en otro restaurante y acabamos pasando la tarde y la noche alli con ellos y la pareja de Sergio, Marijke, que se habia ido a Malasia y volvia por la noche para alargar el visado tailandes. Que cosas! Te vas a un lado, te ponen estampitas, y te vuelves (suerte que en malasia ya lo deben saber, pero casi queda feo, entrar en casa de alguien y antes de cruzar el recibidor, volverte!). Esta bastante organizado y hay agencias que lo hacen en esta zona, senyal inequivoca que muchos pasan mas tiempo del esperado en este pais!

Al final acabamos siendo un grupo heterogeneo de unas diez personas, con nacionalidades variopintas y usando varias lenguas en la misma mesa. Como siempre, muy enriquecedor estos momentos que surgen solos y en los que uno se siente comodo charlando con completos desconocidos que acaban no siendolo tanto o, al menos, a uno le queda esa sensacion!

Cabe anyadir que la velada y parte de la noche vino acompanyada por una intensa lluvia, la mas intensa desde una larga temporada! (La verdad que siempre es relajante tirarte en el colchon con el ruido de la lluvia fuera...)

Poquito mas que contar, ya que esta manyana, habiendonos despedido de Tim, Sergio y Marijke nos hemos vuelto a Ao Nang, sufriendo esta vez casi todos los del longboat las delicias de las olas y del agua salada que buscaban nuestros cuerpos (ya empapados) durante todos los minutos que hemos tardado hasta llegar a la costa.

En breve iremos al sitio donde debemos coger el bus que saldra dentro de dos horas (son las 14.30) y espero que el siguiente post lo hagamos desde Bangkok!

Cuidaros!!!

Welcome to the "paradise", vacaciones del viaje

Buenas tardes desde Ko Lanta! Isla del sudeste tailandes, primer spot de nuestro miniperiplo Thai.

Tailandia, Tailandia... algunas reflexiones me llegan a la cabeza sobre el pais, sobretodo con el contraste de la India tan reciente y del que parece costar desacostumbrarme! Pero antes, mano al freno, pedal o lo que sea y giro de 180 grados para nuestras ultimas horas indias.

Bien, basicamente todas esas horas indias fueron circunscritas bajo el hospicio de la magnifica Sonrisas de Bombay, ONG que, con la ayuda de Ana, nos llevo por los diferentes proyectos que llevaban en la ciudad. Y eran unos cuantos!

Sonrisas trabaja con ONGs locales que saben y conocen las necesidades y problematicas sobre el terreno, algunas desde hace una treintena de anyos! Asi pues les ayuda financiaremente en el inicio y/o desarrollo de nuevos o antiguos proyectos.

Fue un dia muy interesante. Primero estuvimos en una escuela a la que Sonrisas habia ayudado a reformar para dar cabida a mas estudiantes y con mas calidad. La escuela estaba situada en un barrio de chabolas y nos recibieron con mucho carinyo, tikka en la frente y collar de flores incluidos, entramos en varias clases y los alumnos se levantaban y nos saludaban entre risas. Luego charlamos con la directora, una mujer muy simpatica que impartia tambien clases de ingles. Fue una visita revitalizante!!

De ahi fuimos a un hospital de leprosos. India es el pais que mas leprosos tiene del mundo y como muchos entre los que me incluyo, hay un gran desconocimiento sobre la enfermedad que les lleva a estar recluidos en barrios de leprosos. La situacion es algo drastica porque afecta a familias enteras que se ven rechazadas. No pudimos entrar a vernos con el doctor porque la linea de enfermos era muy larga y no queriamos molestar, pero estuvo bien ver como con Sonrisas se habian montado un sistema de curas y de busqueda de trabajo para exleprosos (si, la enfermedad se cura).

Comimos. Durante la visita nos llevaba Ana de Sonrisas y, como visitante tambien, estaba Cristina, una mujer espanyola que vivia en sudafrica desde hacia una quincena de anyos y profesora del yoga de la risa (laughter yoga), lo que tambien tenia su punto. Mas tarde visitamos a unas agradables sexagenarias que, una vez jubiladas, se habian juntado para ayudar en una ONG de las que eran la cabeza visible, ayudando a resolver los problemas relacionados con la mujer india, sea del indole que sea, des del intento de controlar la natalidad hasta la malnutricion de los ninyos. Unas mujeres llenas de energia, simpatia y vitalidad con las que estuvimos hablando admirados ante el derroche de ilusion en sus proyectos. Chapeau!!

Luego estuvimos en la sede de Sonrisas donde hablamos largo y tendido con Shanta, la abogada india que ahora tambien dirige la ONG mientras Javier Sanllorente recorre mundo buscando fondos y como emabajador mundial de la lepra. Una mujer que era puro corazon. Nos llevaron al aeropuerto y nos quedamos con la grata sensacion de haber pasado el dia rodeados de gente ilusionada por la vida y por mejorarla...

La noche cayo y el avion nos llevo a otro pais, otro mundo, otro concepto de viaje.

Ya en el aeropuerto de Bangkok cogiendo la escala para Krabi me/nos comenzo a dar algo de urticaria las hordas de turistas que anegaban el lugar. Que cambio! No habia visto tantos juntos en ningun momento del viaje!! El aeropuerto de la capital de Tailandia, ademas, era el mas moderno hasta la fecha vista en estos meses y el flujo del dinero, capital, money, dolar o euro se notaba en el aire...

Asi que cierta sensacion de falsedad o de hipocresia se nos vino a la cabeza, de ocultacion de la realidad en pos de una utopia turista en la que el occidental tenga todo lo que quiera para gastar su dinero. Obviamente, fue una sensacion inicial pero no me alejo mucho de ella en algunos momentos, en otros, reconozco que el cambio con la India fue potente y que me voy acostumbrando de nuevo. No hace falta decir, no obstante, que nos lo estamos pasando genial y que, parece ser, estamos de vacaciones de nuestro viaje!!

Despues de aterrizar en Krabi y comentar las posibilidades que teniamos y lo que nos recomendaban varias agencias (siempre atento o posibles timos, que eso parece universal, nos querian buscar acomodacion pero la encontramos por nosotros mismos en un sitio muy agradable) acabamos por decidirnos por la tranquilidad de Ko Lanta y pensando que si teniamos que ir a Pee Pee (la playa de "la playa" que habre comentado 40 veces) ya iriamos o el mundo ya daria un par de vueltas para que fueramos.

Una vez en nuestro magnifico bungalow al lado de la playa por siete euros la noche (lo que no esta nada mal!), nos maravillamos con lo bien que prometia nuestra estancia y comimos en el restaurante del resort nuestra primera comida thai con cerveza thai, sento muy, pero que muy bien.



(la vista desde la terraza de nuestra habitacion)

El tiempo estaba nublado y nos preguntamos si saldria el sol, pero despues de morir en la cama del cansancio que acarreabamos y dormir 14 horas la respuesta llego con la luz de la manyana. Un dia soleado comenzaba!



Decidimos alquilar una moto a media tarde y nos fuimos a dar una vuelta de reconocimiento por la isla que no tiene mas que 26 kms de largo. Llegamos a la costa este por equivocacion, paseando entre una densa jungla islenya y con vistas a las islas vecinas con una luz excepcional. Todo un momento! Reconociendo que me habia perdido volvimos sobre nuestros pasos bajando por la costa oeste (en busca de un sitio donde ver el atardecer) y acabamos sentados en una playa rocosa contemplando distraidos la luz caerse mientras los cangrejos evitaban nuestros pasos corriendo graciosamente aqui y alla en una especie de ballet (cangrejil).





Al dia siguiente nos fuimos al parque nacional de Koh Lanta y nos dimos un banyito en una de sus playas para constatar que la suciedad es una cosa comun en estos lares y que aqui, aunque parezca mas limpio que india (indefinidamente mas limpio), tampoco hay sistema de reciclaje y casi todo, mas o menos, acaba en el mar. Y la marea hace el resto! Pero el recorrido en moto fue agradable (como me encanta conducir la moto sin casco por estos lares!) y las vistas mas aun.



(el faro, no es como el de Formentera, pero tambien tenia caracter, como todos los faros, por cierto)



(una curiosa puerta a ninguna parte)

Volviendo nos paramos en una magnifica playa, esta si, de aguas muy limpias y grandes olas con las que servidor se divirtio hasta decir basta. Contentos, nos fuimos al Lanta Sea Food, donde comimos pescado por primera vez, Lydia un buen pescado y yo sopa de coco con gambas (delicioso). Hay que decir que la comida Thai entra por los ojos!

En el restaurante, al ser temporada baja y haber mucha tranquilidad, habian varias personas pescando desde la terraza que entraba en el mar. Uno tras otro, con un cordel y cebo, no paraban de sacar peces, que sencillez y facilidad!! Si lo hubiera visto mi abuelo se hubiera quedado pasmado!!




(el camarero pescador en el momento de izar el cordel con el pescadito)



(una foto de los dos para los que echais de menos nuestras caras... creo que he perdido algo de pelo! jejeje)



(las vistas desde nuestra mesa)

Por la tarde Lydia se fue a hacer unas compritas y yo me quede viendo el atardecer desde el muelle de Dan Saladan, la ciudad principal de la isla, que por cierto tiene mayoria musulmana, como es comun a medida que uno se acerca a Malasia. Aqui es normal ver mujeres con motos y conduciendo con el velo puesto (el velo si, el casco no, claro jeje).



(un lindo atardecer al que no pude reprimir mi postalitis)

Las calles estan limpias y la gente de la isla es simpatica y parece vivir con parsimonia, realmente shanti (el shanti indio siempre tenia esas prisas antonimas). El hecho de tener el mar tan cerca creo que hace el caracter algo mas agradable!

Despues de haber hablado en un par de ocasiones con Paco y Bianca (pareja franco-holandesa, duenyos de un centro de buceo y que viven aqui desde hace tres anyos) acabamos por acordar una excursion que vino a nosotros. Visita a Pee Pee con snorkle para Lydia y yo dos inmersiones. Aun recordaba mi ultima mala experiencia con la perforacion de timpano pero quise provar...



(Bianca, recordandome como era eso de ponerse la bombona)

Asi que bien prontito esta manyana hemos ido al barco y rumbo a dos islotes cercanos a Pee Pee donde hariamos nuestra primera inmersion. Bianca de instructora y Marco, un aleman muy simpatico, de acompanyante. Todos sabiamos la situacion de mi oido izquierdo asi que hicimos una bajada lenta y la mayoria del tiempo me mantuve un metro o metro y medio por encima de ellos, sin querer forzar la maquina, aunque por momentos me dolia mas de lo normal y compensar no compensaba.

Aun asi he bajado hasta los 18 metros aprox y ha sido muy entretenido, viendo un monton de peces de todos los tamanyos, coral y un monton de cosas que un biologo marino sabria nombrar y que yo no, por cierto! La corriente era muy fuerte y tuvimos que aletear fuerte para volver, toda una experiencia bucear con corrientes marinas! Casi como "Buscando a nemo"!!

Pero, finalmente algo ha pasado con mi oido al tirarme de cabeza para mojarme un rato y hemos decidido que si sacaba aire por el oido era mala senyal aunque no me doliera mucho asi que si lo tenia perforado, ahora o de antes, mejor visitar a un medico y que hiciera snorkle con Lydia. A cambio hemos ido a ver la famosa playa de la pelicula que esta dentro de un parque natural y a la que solo se podia llegar en barca o atravesando un pequenyo agujero entre las rocas y cruzando un bosquecito. El sitio, increible, realmente, paradisiaco, con un agua turquesa y un enclave rocoso alrededor... Algo para nuestros ojos ya que a parte de las aletas y las gafas no llevabamos camaras! jeje

Visto lo visto acabo el post con una fotografia de otra playa desde el bote en el que estabamos! No es lo mismo, pero si os transportais a la orilla lo podeis conseguir! Cuidaros mucho!!




Un abrazote!