Fort Safari, Jaisalmer

Hola de nuevo!

Apurando las ultimas horas (dos) en Jaisalmer y escondiendonos del calor (lo normal gira en torno de los 45 grados) nos hemos metido en el ciber y, ya de paso, aprovecho para actualizar. :)

Despues de haber estado varios dias paseando aqui y alla por el fuerte, entrando en havelis (casas de nobles), el palacio del Maharaja y demas uno siente la larga historia que tiene esta poblacion. Desde su prosperidad en la epoca de la ruta de la seda y las especias hasta hoy han pasado muchas cosas y no cuesta mucho palpar la epoca en la que Jaisalmer era asediada durante anyos (solo derrotada tres veces y en cada una de ellas la poblacion se suicido para evitar el deshonor...) o la epoca de los Maharajas, ya durante la ocupacion britanica, yendo a la estacion de tren a recibir al Rey de Gales, por ejemplo.

En fin, que para los fans de la historia y de la historia a traves de las grietas de las piedras y los edificios Jaisalmer cumple con creces las expectativas. Es facil transportarse al pasado con la magia que despiertan las construcciones y cierta sensacion de que mucho, mucho, las cosas no han cambiado dentro del fuerte (construido hace mil anyos).

Asi que bueno, yendo al pasado, hace solo tres dias, despues de pasar un dia algo indulgente y atolondrados por el calor salimos de noche hasta Gandhi Chowk, una plaza al otro lado de la ciudad, fuera del fuerte, donde habia otro palacio (ahora hotel) y una haveli por las que caminamos maravillados por su riqueza, por los recuerdos que emanaban de cada cuadro o ilustracion, o al ver a una persona de unos 60 anyos, tras una ventana, tomandose el te en su habitacion de la haveli (tambien hotel/restaurante, como no) rodeado de fotografias, armas de guerra y demas artesanias...



(de noche la iluminacion de ciertas zonas me inspiro bastante...)

Aquella noche cenamos bien despues de haber curioseado a diestro y siniestro en esos palacetes o havelis y nos volvimos en tuktuk al hotel.

A la manyana siguiente Ly y yo nos prometimos levantarnos pronto para poder aprovechar la manyana y huir del calor del mediodia en el que cuesta tanto moverse. Asi que dicho y hecho, despertador a las seis, y a las siete ya estabamos de camino al fuerte! El sol ya estaba alto pero la atmosfera refrescaba y era agradable el paseo.



(entrando en el fuerte, se ve el palacio del Maharaja)

Nos dedicamos a pasear por los callejones estrechos del fuerte, que a veces llevaban a la muralla y otras veces no, pero siempre era un agradable juego de exploracion y descubrimiento continuo. Las vistas eran magnificas!




(la muralla interna del fuerte estaba reforzada con casi 100 bastiones!)

Despues de medio perdernos y medio encontrarnos un rato entramos en los templos jainies de la ciudad, el jainismo surgio en el siglo seis a.C. como una rebelacion ante el sistema de castas hindu. El jainismo promulga el respeto a todos los seres vivos y sus holy-men suelen ir con una escoba para apartar a los insectos u animales variados y asi no pisarlos y ademas llevan una tela en la boca para que no se coman involuntariamente cualquier mosca... Cabe decir que aun no he visto ninguno de estos. De saddhus hindus los que querais, por eso!

Los templos jainies estaban muy finamente decorados con una forma de Lingam (forma falica) que recuerdan a los templos de Shiva hindus. En todo caso tuvimos que decirles a todos los holy-men de los templos que no dabamos dinero, creo que eso es universal aqui (lo de pedir, que no quede).






(intentando discernir las diferencias entre jainismo e hinduismo...)

Volvimos a pasearnos por aquella manyana dulce en el fuerte y hicimos algunas compras a comerciantes simpaticos que vendian con mas estilo de lo habitual. A veces nos encontrabamos vacas enormes que metian la cabeza en las casas de la gente, esperando a que les dieran algo de comer, como un perrito, vamos! Aqui, ademas de perros y vacas hay tambien camellos por las calles (aunque siempre con duenyo) y manadas de cerdos peludos. Toda una algarabia!



(una simpatica vaquita, cortando la circulacion)

Los interiores de las casas de los fuertes eran preciosos y llenos de vida, de vida y de anyos de historia, tambien. Cuando nos paramos enfrente de la foto que sale mas abajo, acabo saliendo una mujer mayor que pidio que les hicieramos fotos (a ella y a su marido), muy contenta, y luego nos pidio boli y papel para escribir la direccion y asi mandarselas. Esto, tambien, a veces pasa!




(de aqui nos sacamos un trabajito para la vuelta :D)

A veces se veian edificios que se habian venido abajo y es que el fuerte esta en un peligroso estado de conservacion. Hecho con una piedra de arena (sandstone, no se como traducirlo mejor) de color amarillo el fuerte esta disenyado inteligentemente hace 1000 anyos para economizar un consumo de agua exiguo y que nunca llegaba, como quien dice, al suelo. Ya que si llovia, lo que podia pasar una vez cada siete anyos, el agua se recogia en los tejados y se le daba buen uso, pasando por la cadena humana hasta la animal, que siempre han sido el sistema de reciclaje aqui. Pero ahora, con el turismo el consumo de agua es excesivo dentro del fuerte y parece ser que esta deteriorando los cimientos de las murallas y demas. Algunos bastiones se han venido abajo.

Aun asi la mayoria de edificios han sido renovados o lucen un buen estado de conservacion:



Luego entramos en el palacio del Maharaja desde nos metimos de lleno en la dinastia de gobernadores de Jaisalmer desde hace 1000 anyos gracias a un excelente sistema de audio guia (de esos que yo suelo detestar pero que aqui me fueron genial!). Visitamos las estancias del palacio, viendo desde una galeria con los retratos de casi todos los maharajas, hasta las estancias privadas de cada uno de ellos (no les gustaba dormir en la habitacion de un difunto, claro) o las habitacion separadas de las reinas y princesas. En fin, todo un gusto, por el que nos dejamos ir aprovechando tambien que el disenyo del palacio favorece las corrientes de aire y se estaba muy bien, dentro!!



(maqueta del fuerte dentro del palacio... el fuerte fue disenyado tambien para favorecer la brisa interna, presentar una genial defensa de la ciudad y una economia de gastos)



(desde una de las habitaciones del palacio, en la que Ly hasta se echo una cabezadita de lo bien y tranquilo que se estaba...)

A mediodia ya nos volvimos a refugiar al hotel y a la piscina... que bien nos ha ido! Tambien habian familias indias que se venian a banyar, fuera porque estaban en alguna habitacion o fueran amigos de los duenyos. Se venian a banyar y, claro, las mujeres se banyaban vestidas, por supuesto!

Cenamos en un restaurante de comida hindu en la que disfrutamos de una sabrosa comida. Ultimamente ya pruebo de todo, y la verdad es que casi solo comida hindu, me gusta mucho! Siempre suelen ser pequenyos guisos de vegetales, paneer (una especie de queso) o patatas con diferentes salsas que se acompanyan con arroz blanco y/o cualquier tipo de chapati, naan, roti, etc (el pan, vamos).

Al dia siguiente repetimos la estrategia matinal y nos fuimos prontito al lago que hay cerquita del hotel en el que estamos. El lago son las reservas de agua de la ciudad, tambien y a la vez un sitio sagrado de peregrinacion donde se acumulan los templos. La historia dice que alli habia un prostibulo tiempo atras y uno de los maharajas amenazo con echar a la Madame que lo regentaba con alguna excusa y ella decidio de la noche a la manyana construir un templo de Shiva con lo que el gobernador no podria echarla de ahi. Curioso, no?





(en la orilla del lago los perros venian a estirarse en el agua para soportar el calor)

Nos quedamos un rato y ya por la tarde con Matt y Merche compramos nuestros billetes de autobus a Udaipur. Bueno, me llevaron a mi en moto a una agencia barata mientras a los demas les ensenyaban telas. Todo va asi aqui... Al menos, de nuevo, el mercader era simpatico y lo conociamos del dia anterior, cuando a Lydia y a mi nos habia hecho entrar en su hotel (un negocio que abre la semana que viene) para que opinaramos sobre lo que nos parecia. Pareciamos asesores profesionales!!

Asi que en nada nos vamos a Udaipur donde llegamos tras 14 horas en bus (catorce iniciales, las reales, ya os las dire) y donde esperamos estar un dia y mover ficha rapidamente para Bombay. Lydia ha conseguido que nos dejen visitar la ONG Sonrisas de Bombay ya que ella tiene un gran interes en ver lo que se esta haciendo ante tanta miseria. La ONG la lleva un barcelones que vino a Bombay y se quedo para intentar hacer algo. Despues de pocos anyos lleva construidas dos escuelas y toda una zona de bungalows donde viven ninyos de la calle (ya no, claro) con familias hindues huespedes que les hacen de padres. Asi todos se ayudan. Segun lo que me dice Ly, ya son 5000 los ninyos escolarizados!

En fin, espero escribiros desde Bombay! Ya nos quedan 7 dias en la India!

Un abrazo a todos!!

PD. Por cierto, ayer vimos la final de la Eurocopa! He seguido casi todos los partidos y bueno, que decir! Lastima que no este alli! jeje Intente enviar SMS a la gente pero no dejan, aqui...

Cuidaros! :)

Pisando el acelerador... Agra - Jaisalmer

Os escribo desde un simpatico cibercafe de Jaisalmer, la ciudad digna de ver mas alejada de la provincia del Rajhastan, a las puertas del desierto que lleva a la frontera indo-pakistani. A mi izquierda, Lydia y Matt escriben en sus respectivos bloggs o responden mails. Merche esta en el hotel, descansando.

Parece mentira pero desde el ultimo post hemos transitado bastantes sitios, a saber: Agra, Jaipur, Pushkar y ahora Jaisalmer. Asi que, remitiendome al titulo del post, tengo cierta sensacion de aceleracion en el ritmo del viaje, inevitable si uno quiere ver en dos semanas el Rajhastan y llegar a Bombay. Ritmo al que me tendre que acostumbrar en cierta manera en los siguientes dos meses donde tengo ocho semanas para cuatro paises... Si, si... A dos semanas por pais. Asi que toca escoger bien los sitios y, con paciencia, vivirlos intensamente.

Si para India uno necesitaria medio anyo como minimo para verla algo mas con cara y ojos con el sudeste asiatico podriamos decir que otro medio anyo para los cuatro paises (siendo algo tacanyo!). Pero bueno, uno tiene el tiempo del que dispone y no hay que darle mas vueltas. Podria ceder de Nueva Zelanda, pero quiero y deseo mas que muchas cosas en este viaje estar un mes completo con los Kiwis, no hay negociacion posible! jeje

Bueno, os habiamos dejado que ya nos planteabamos meternos en el Taj Mahal y lo prometido es deuda (?) y ahi que nos fuimos. Toco pagar un muchito, dejar las mochilas por cuestiones de seguridad y meternos dentro del recinto con una muchedumbre multitudinaria ya que, cosas de la vida, era sabado y los sabados me da a mi que es el dia TOP, puesto que el viernes cierran y los fines de semanas los indios viajan todos en familia a todos lados y... claro! El Taj es el monumento mas visto de la India!

Asi que bueno, ahi que nos enfilamos, intentando bordear la muchedumbre y yendo algo rapido (ese acelerador que llevamos puesto) porque, por la tarde, dos horas despues, debiamos coger un tren a Jaipur. Lo primero que uno ve cuando pasa los arcos de entrada en el Taj es la vision mas comun que todos tenemos del mismo, ese estanquito alargado o charquito de agua (tambien) que dirige en un punto de fuga la mirada al monumento. Ahi, como no, hay un revoloteo arremolinado de gente que se hace fotos con el Taj detras, gente haciendose fotos haciendo juegos opticos, como si lo cogieran de la punta de arriba o lo sostuvieran en la mano, gente que se hace fotos de la mano de fotografos "profesionales"... en defintiva, un follon digno de India y digno de las horas en las que nos encontrabamos (digo yo que a las seis de la manyana cuando queria ir hubiera sido algo diferente).

Yo me lo pase bien haciendo fotos de todo aquel sarao, de todo aquel jaleo sin fin. Al salir hice una fotico que no llega a representar el caos sino que mas bien parece simbolizar otra cosa, pero bueno, ahi va:



(no he estado muy lucido haciendo fotos con el movil, ultimamente...)

Como podeis ver el dia era nuboso y amenzaba tormenta en el horizonte. Obviamente, nos daba igual, asi que nos acercamos, mas o menos maravillados por el Taj (mas o menos, porque visto tantas veces y con tanto follon, la cosa tenia menos glamour, os lo aseguro), nos descalzamos antes de subir y nos dimos unas vueltas mientras hicimos cola para la tumba de Mumtaz Mahal. Nos divertimos bastante en la cola ya que a Ly le dio por hacer bromas de las suyas aqui y alla, con el sombrero y las gafas de sol, se parecia a una Audrey Hepburn espigada en "Desayuno con diamantes", os lo aseguro, muy graciosa!

En un visto y no visto estabamos ya en el tren rumbo a Jaipur (siento la rapidez del relato pero es una cuestion de ritmo interno que ya llevo :P). Alli la pobre Ly vomito varias veces y acabamos buscando un hospital decente en la ciudad para que le atendieran de sus anginas monumentales y demas. Gracias a Dios, Matt y Merche estaban ya alli y nos vinieron a buscar a la estacion, mas majos! Asi que, un reencuentro feliz de amigos tan lejos de casa en la vispera del cumple de Ly y rapido nos fuimos a urgencias al hospital.

No se si habia contado que con Narayanan hablamos sobre la sanidad publica india y me dijo que hasta a el le costaba mucho por las pesimas condiciones. Sin embargo, me dijo, los hospitales privados estaban bien. Bueno, creo que fuimos a uno privado, de hecho, el mejor de la ciudad. La sala de urgencias estaba atendida por una simpatica veterana doctora y consistia en nueve camillas haciendo una U en la misma estancia. Una sola infermera que no hacia nada mientras una familia cuidaba y aireaba a una mujer que le habia dado un sincope y estaban dandole oxigeno.

La doctora, tras exclamar un divertido "oh my God" cuando le vio las anginas, le recomendo cambiar de antibiotico y poca cosa mas. En el mismo hospital lo pudimos comprar y asi tambien observar la cantidad de gente durmiendo en los pasillos con una esterilla a lo mas. Cuando alguien enferma en una familia y se va al hospital, el resto le acompanya!

La verdad es que desde el cambio de antibiotico Ly ya esta casi del todo recuperada, con lo que el viaje se le esta haciendo mas agradable.

Bueno, en todo caso, en Jaipur nos quedamos dos noches en el hotel, llegamos muy tarde la primera noche y como ella necesitaba reposo decidimos quedarnos otras 36 horas para que ella pudiera recuperarse. El hotel, curiosamente, estaba muy bien regentado por una simpatica familia. El duenyo original, de unos setenta y muchos anyos, habia abierto el local en el 1976 y por ahi habian pasado muchos mochileros. Su hijo, el duenyo actual, lo habia reformado y le habia dado algo mas de cache, pero seguia respirando buen trato y comodidad. Si alguien va a Jaipur, sin dudarlo les recomiendo el Jaipur Inn.

Me puse algo melancolico, para variar, al ver al duenyo original, de unos setenta y muchos anyos, elegante y simpatico, y escuchar sus experiencias de toda una vida. Creo que me recordaba a mi abuelo! (como no)

De paso aprovechamos para charlar con Matt y Merche largo y tendido y preparando estos dias que estamos viajando juntos.

Asi que el lunes por la manyana nos movimos los cuatro en autobus hasta Ajmer, donde cogimos otro autobus local a Pushkar, la ciudad sagrada del hinduismo donde Brahma hizo alguna cosa (siento dejarlo asi en suspense, las cosas del directo) sobre el lago del tipo derramar una flor de loto o algo asi. El caso es que Pushkar, como otras ciudades tipo Varanasi o Hampi, es un "holy place", lo que significa que, supuestamente, nada de alcohol ni de carne.

En Pushkar hemos estado dos dias. Breve, pero bueno. El pueblo, de 5000 habitantes era bastante tranquilo y se agradecio la parsimonia que destilaba en cada esquina. El centro del mismo es el propio lago sagrado, alrededor del cual se disponen toda una serie de edificios centenarios y ghats en donde los fieles se banyan diariamente (siempre tan higienico, aunque al menos no era el Ganges, claro...) y realizan todo tipo de Pujas.

Nos habian advertido varias personas y la Lonely (que no habla, pero leerla es util, a veces) que habia un sector de gente que se ponia en los ghats y cuando un guiri llegaba le instaban a realizar una puja por toda su familia (cuantos miembros? 12? pues 1200 rupias!) y asi conseguir una cinta roja con la que luego ya no te decian nada... porque claro, ya les habias pagado el alquiler del mes. El caso es que nos los encontramos pero nos deshicimos de ellos con argumentos variados, pero la verdad, ante aquellos desaprensivos que usaban la religion como excusa para sacarse tanta pasta, me dieron ganas de volver cada cinco minutos como un nuevo guiri y tumbarles su timo con argumentos cada vez mejores jeje Asi soy!

En fin, dimos un paseo agradable ya por la tarde porque el calor habia apremiado durante el dia. Las casas eran de un estilo mas bien elegante y nos sorprendio agradablemente.




(no encontre el mejor angulo, lo reconozco :P)

Al dia siguiente estuvimos durante el dia de charla y por la tarde volvimos a salir a pasear por el lago y los ghats, de los que no hay fotos porque no se permitian (eso si, ellos a nosotros en los ghats si que valia!).



(a lo lejos el lago)



(detras de la puerta, la vida de una familia...)

En todo caso, el paseo fue agradable y visitamos el templo de Brahma. Especial porque no es un dios venerado y menos representado pero en Pushkar, su ciudad, tenia que tener su templo! Asi que ahi nos fuimos y respiramos algo de tranquilidad en la parte alta del templo, viendo el atardecer y una bruma que cubria los campos cercanos y lo tenyia todo de una sensacion paisajistica muy pictorica.

Al dia siguiente ya nos moviamos hacia Jaisalmer y con un dia de viaje por delante nos lo tomamos con calma. Bus a Ajmer y tren a Jodhpur donde nos quedamos tres horas, ya que la conexion era a las 23.25. Dejamos las mochilas en el Cloakroom y nos dimos una vuelta por la ciudad...

Fue una experiencia intensa, sorprendentemente intensa porque hay veces que a uno le pilla relajado y no se acuerda que eso sigue siendo India. Nos dedicamos a callejear por el casco viejo y un monton de ninyos y jovenes nos seguian (o perseguian) gritando alegres y excitados el repertorio clasico de preguntas (que se convierte en algo extranyamente oscuro cuando te lo preguntan 20 personas a la vez, casi sin dejarte caminar, en calles estrechas...). Nos paso varias veces hasta que desistimos del callejeo y nos fuimos a un restaurante o algo similar en donde comimos y de paso compramos unos dulces rajhastanies que estan deliciosos. Un hombre muy pobre nos siguio largo rato con su hija a cuestas, hija con principio de lepra que de vez en cuando lloraba quejandose de las heridas de la rodilla... Le dimos comida y dinero, pero nos quedamos con cierta sensacion de desespero e injusticia global...

Acabamos por meternos en el tren y llegamos a las seis a Jaisalmer, cuando aun hacia buena temperatura! Y es que aqui, cerquita del desierto, hace calorcito, vamos. Pero bueno, como Sevilla o Granada, digo yo! El caso es que ya que habiamos encontrado hotel tan pronto hemos callejeado de 7 a 9 con buen ritmo por el fuerte de la ciudad. Un fuerte precioso hecho a base de ladrillos de arena, como gran parte de los edificios de la ciudad, que no se porque, me recuerda en algo a Leh, y la verdad es que no se parece en nada! Bueno, quizas en que el sitio es muy interesante! Y unico!





(desde la parte alta del fuerte... habran mas fotos, os lo aseguro)

Luego ya nos hemos quedado y tras conseguir tener habitaciones limpias hemos descansado y bueno, mas tarde... mas tarde nos hemos metido en la piscina del hotel! Caray! Es la primera vez q me meto en una en todo el viaje y la verdad es que ayudaba a aligerar el intenso calor de las horas mas duras del dia.

Y no mucho mas, ahora por la tarde hemos vuelto a callejear, y como nos quedamos cuatro noches aqui (pocas pero suficientes) tendre tiempo de volver a postear y contaros mas cositas de este sitio precioso y exhuberantemente arido. No lo dudeis!!

Un abrazo grande

Hoy el Taj Mahal, manyana...

Hola a tod@s!

Os escribo desde el ciber de nuestro hostal en Agra, donde estamos apurando las ultimas horas y bajando la comida antes de visitar el turistico y obligado (must-go) enclave del Taj Mahal.

Han sido aqui solo 36 horas y en unas horas cogemos el tren, enfilamos a Jaipur, donde hacemos noche y manyana por la manyana rumbo a Pushkar, donde hemos quedado con Merche y Matt, unos amigos de Lydia que tambien andan por estas tierras (bueno Matt lleva un anyo y medio de viaje!) y asi celebraremos juntos el cumple de Ly. 31 anyitos!!

Pero antes, como no, repaso los ultimos dias que pasamos en Varanasi, regalados con muchas lluvias y una busqueda de tranquilidad, ya sea porque nuestro espiritu la pedia, ya sea porque el cuerpo enfermito de Lydia comenzaba a quejarse.

Asi que, bueno, la noche en la que os postee salimos de nuevo a dar una vuelta por los ghats, ya que queriamos ir a cenar a un sitio chulo con vistas al Ganges cercano al Main Ghat. Llegamos justo a media tarde, y cuando salimos estaban haciendo la mega-Puja del dia, que suele ser en torno a las siete y media en varios ghats pero que en el Main es bastante mas espectacular.

Muchos indios y turistas cogen entonces una barca y se plantan en el Ganges para verlo desde el rio. Con musica en directo, muy ritmica (y mistica), varias personas cogian elementos como una vasija o algo por el estilo y los iban movimiendo, a modo de baile, jugando luego con el fuego y varias cosas mas que uno no entendia muy bien... De mientras varias personas tocaban pequenyas campanas estridentes que saturaban el ambiente bastante.



(el Main Ghat, en su momento de apogeo)

Luego ya nos fuimos al hotel paseando por los ghats y viendo como en Manikarnika, en el crematorio, todo seguia igual, fuera el dia que fuera, pasara lo que pasara. Dias despues nos dijeron que cada dia quemaban a 400 personas y que, como ya sabiamos, muchos ancianos sin recursos se instalan en el hospicio y esperan morirse alli para al menos tener la certeza de que seran incinerados alli. La gente suele dejar limosnas para que se puedan pagar la madera de la incineracion, que va bastante cara y depende de las castas.

Al dia siguiente decidimos pasar un dia relajado y fuimos a visitar el tranquilo y enorme recinto de la Benares Hindu University (dije alguna vez que mi apellido sin enye, Banares, es confundible con el nombre de la ciudad y que hace meses un tipo en flickr me pregunto como era que me apellidaba asi?). Un recinto que, para marcar las distancias, no dejaba entrar a las vacas, cosa a agradecer si uno lleva pisando mierdas de vaca dia si dia tambien. Grandes y extensos parques, avenidas, todo tipo de universidades en edificios que comenzaban a plantear algun tipo de renovacion exterior, un templo dedicado a Shiva donde los estudiantes van a pedirle suerte...

Pasamos unas horas tranquilas en contraste con el deambular casi imposible de los ghats, donde si te paras te rodean 20 personas y el cabo. Luego fuimos hasta el Pontoon Bridge, puente temporal que en ese momento estaba semidesmantelado. La caminata hasta alli fue intensa, esta vez no por vernos muy agobiados, si no porque al ser la verdadera Varanasi mas alla de los ghats vimos bastante pobreza, familias escondidas en techos de plastico y demas...




(Pontoon Bridge)

De ahi decidimos coger una canoa hasta el Main Ghat y despues de negociar ferreamente con un remero de unos 60 anyos emprendimos aquel trayecto precioso, viendo como caia la noche sobre el Ganges, como comenzaba la puja de las 19.30 en varios ghats y como el pobre hombre remaba y remaba, durante una hora y pico!




(el remero, si veis su contorno es que teneis el monitor bien calibrado :P)

El dia siguiente que planeabamos ir a Sarnath se convirtio en un dia relajado en el hotel, ya que llovio casi durante todo el dia lo que nos dejo en cierta manera atrapados alli, en nuestra magnifica habitacion (que tambien se lo cobraban), mientras yo escribia, leia o hablabamos. Hay cosas buenas de no verse en tantos meses, y es que tienes aventurillas que contar a una audiencia nueva y eso siempre se agradece!

A la manyana siguiente, dia en el que cogiamos el nocturno, Lydia se comenzo a encontrar peorcito de lo que ya estaba, pasando por uno de aquellos procesos estomacales se le han unido unas anginas y ahi esta ahora, capeando el temporal. Decidimos descansar y nos metimos en el nocturno, que llego dos horas tarde a la estacion, tiempo que aprovechamos para conocer a una pareja de franceses muy majos.

Ciertamente, la intensidad de Varanasi es algo que pronto o tarde pasa factura, intensidad que sigue aqui en Agra y que dificilmente te permite relajarte cuando paseas por la ciudad. Al ser sitios tan turisticos facilmente te ves asediado, rodeado de gente que poco mas y te pone sus mercancias en la mochila sin preguntar!! Reconozco que hay dias que pienso que pasar casi tres meses en la India esta bastante bien y que, sinceramente, me apetece moverme hacia nuevas tierras, moverme hacia la facil Tailandia y descansar un poco del gentio abrumador que ultimamente nos persigue. Gentio que si ademas, estas enfermo, te va minando las energias!!

Lydia esta un poco descontenta con lo que ve y con ese apabullamiento exterior. Y lo entiendo. Lo entiendo tanto como cuando le digo que yo si volviese a la India no seria para repetir en estos sitios si no para volver a Leh o la costa de Goa y Karnataka, por ejemplo, donde, sobretodo en la ciudad ladakhi, pude experimentar mucha mucha tranquilidad.

En todo caso nos plantamos despues de haber dormido como se duerme en los trenes nocturnos (es decir, ni mucho ni poco, en el jardin de la duermevela como diria Nacho Vegas) en la estacion principal de Agra y nos recogio un simpatico conductor que nos acabo ofreciendo un dia completo de visitas con ellos a un precio razonable (aunque claro, uno nunca sabe que es razonable en estos sitios). Nos dejaron en el hotel y al cabo de tres horas nos fuimos al Agra Fort, la mejor y mas impresionante visita del dia!





(con el intenso calor, se apreciaban y buscaban los espacios con corriente de viento)

Una ciudadela fortificada que nos recordaba a la Alhambra y a todo monumento islamico que uno pueda encontrar en Andalucia y es que, dije que los monumentos en Agra son musulmanes? Bueno, supongo que mas o menos sabreis la historia del Taj Mahal, el monumento mortuorio que le hizo el rey a la reina muerta, vamos, una tumba! El fuerte es del mismo periodo y se le fueron anyadiendo mezquitas y palacetes dentro cada vez que pasaba un maharaja o lo que fuera por ahi...

El sitio hizo las delicias de mis camaras buscando geometrias abstractas aqui y alla, algunas veces y otras, recuperando el tono Raghu Rai con mi camara panoramica.





Luego nos fuimos a dar una vuelta por otro monumento mortuorio (que bien queda decirlo asi) y despues de vernos asediados por multitud de gente que nos seguia donde fueramos acabamos en unos jardines que daban a la parte posterior del Taj Mahal donde presumiblemente no seriamos molestados (lastima, pero no fue asi) pero donde pasamos un agradable rato tumbados contemplando el Taj desde "el otro lado".






(Sras. y sres.... con todos ustedes... el Taj Mahal!!)

Luego fuimos a una tienda de marmoles donde nos explicaron el complicado, muy complicado, sistema manual, artesanal (el mismo con el que se contruyo el Taj) con el que se adorna el marmol blanco. La verdad, nos quedamos impresionados con la laboriosidad del asunto!

Hoy pretendia ir por la manyana al amanecer al Taj pero se me han pegado las sabanas y Ly no estaba muy fina asi que nos hemos quedado descansando hasta que se ha mejorado lo suficiente como para que en breves minutos nos plantemos alli!

El Taj me espera!

Hasta la proxima...

Un abrazo fuerte a todos!

:)

Vida y muerte en cada esquina

Son las 8.20 de la manyana de este lunes 16 de junio (a falta de un dia para hacer la efemerides de 3 meses viajando) y llevamos la solera de casi cuatro horas despiertos. El motivo: un paseo en barca por el Ganges durante el amanecer, donde casi todo buen hindu que se precie se esta dando el banyo ritual o la puja matinal, lavando la ropa (porque no) y los dientes, ejercitandose un poco antes de afrontar el dia.

Y es que estamos en Varanasi y, ciertamente, todo, de inicio a fin, gira en torno al Ganges, el rio sagrado por excelencia del hinduismo.



(El barquero…)

Aun asi, y aunque hayan muchas cosas que contar sobre una de las ciudades mas sagradas indias echemos pie al freno y un dulce flashback con fundido a negro para recordar aquellos intensos calores que servidor sufria en Delhi mientras escribia el ultimo post y esperaba y esperaba a que Lydia llegara, por fin, a la India.

Aquella tarde me la pase escribiendo comodamente en la mesa (todo un lujo) de la habitación y con la puerta abierta del balcon (otro lujo) vi un atardecer bien bonito, ajeno a lo que uno pudiera pensar de Delhi, con cometas correteando el cielo mientras sus duenyos tiraban los hilos desde los tejados.



(Esta foto es para contrapesar la balanza y mostrar que en todo lo feo hay algo bello…)

Cene tranquilamente y sali al aeropuerto con un taxi que nos llevaba de ida y vuelta. Una vez apostado enfrente de la puerta de salidas internacionales saque mi libro y pense que iba a ser un reencuentro mas o menos tranquilo pero a medida que iba pasando el tiempo me iba poniendo mas taquicardico y la lectura se me antojaba difícil asi que cerre el libro y mire y mire y busque y busque una occidental de 1,80 y pelo rizado, acompanyada por un amigo indio que habia hecho en el avion el dia anterior, mas buscaba y no encontraba. Hasta…

Una alegria intensa volver a compartir dias, horas y minutos con ella, mi nueva companyera de viaje.

Volvimos en el taxi mientras ella contemplaba el paisaje nocturno de la capital y yo no dejaba de hablarle intentando explicarle todo lo que sabia sobre aquello o lo de mas alla… Pero, ciertamente, lo mejor es simplemente mirar. Mirar y entender.

Después de un buen descanso al dia siguiente, en el que cogiamos el tren nocturno a Varanasi por la tarde nos dimos un pequenyo garbeo por Connaught Place. Un paseo introductorio por los terrenos indios al uso, básicamente. Caminando, caminando llegamos a un extranyo monumento que resulto ser unos edificios que servian de laboratorio astronomico hace la friolera de 300 anyos. Marcando la hora, las estaciones y demas. Muy sofisticado, vamos.




(Parece un anfiteatro romano pero no lo es!)

Después de cobijarnos de una ligera lluvia (lluvia que ya parece acompanyarnos dia si dia tambien) y de hacernos la primera foto en pareja con una familia hindu (Ly pensaba que querian que les hicieramos una foto con su camara jeje) nos dirigimos a la estacion de tren, donde compramos el billete de tren de Varanasi a Agra y nos metimos en nuestro tren, vagon tercera clase con AC y primera experiencia en cuanto a nocturnos se refiere.

Cabe explicar que en los nocturnos hay vagones de asientos donde la marabunta de gente que se agolpa va de pie, sentada o como puede (pareciendose en todos los sentidos a un bus local), luego va la clase Sleeper cuya disposición es la misma que la de 3AC pero sin AC, luego la susodicha, 2AC (que creo que son seis o cuatro literas, no estoy seguro) y luego 1AC (2 camas, quizas?). Los precios son exponenciales, 3AC es tres veces mas cara que sleeper, por ejemplo.

Juantxo e Idoia en su momento me habian hablado de la disposición de las literas en los vagones y parecia que habia algo que no encajaba, no habian compartimentos. Cuando entramos en el vagon lo entendi: no hay compartimentos. Hay cubiculos con literas y un pasillo que las une a todas, pasillo que deja a seis literas a la izquierrda y dos a la derecha, pegadas a la ventana. Descubrimos que, visto lo visto, lo mejor era tener las dos literas del lado.

Obviamente, no hace falta decirlo, viajar en tren es la mejor manera de moverse por India y nos gusto mucho. Cenamos un buen thali que nos trajeron y leimos y charlamos tranquilamente mientras la gente se iba acostando y haciendose las camas (con mantita y sabanas!).

A las seis y algo nos despertamos y esperamos nuestra llegada a Varanasi que se retraso una hora sobre el tiempo establecido. La puerta siempre abierta de salida invitaba a asomarse y hacer unas fotos:



(Los ninyos de la zona se divertian persiguiendo el tren)





(Mientras a vista invitaba a meditar…)

Llegamos al hotel algo mas que derrengados y después de desayunar algo nos metimos en la habitación y descansamos, mucho, hasta el dia siguiente. Llegamos a la conclusión que o bien teniamos narcolepsia, o bien nos metian algo en la comida o que, simplemente, el dia después de un nocturno uno necesita reposo absoluto!

El dia siguiente, las nubes ya avisaban que, quizas, iban a querer tomar protagonismo durante el dia. Aviso que cumplieron. A rajatabla. Aun asi por la manyana nos dimos nuestro primer paseo por los ghats, saliendo justo delante del nuestro, en Manikarnika Ghat donde, casualidades de la vida, esta el crematorio principal de la ciudad (y eso es mucho quemar) y todo el dia y muchas veces, toda la noche, se oye una musica continua y se ve un humo subir entre los edificios. La barbacoa, la llamamos. Una manera como otra de relativizar el hecho de que estamos constantemente viendo (y oliendo, a veces) ese humo y, como buena metonimia, solo es una parte del todo que es la cremación continua y al aire libre de cadáveres humanos. A todo se habitua uno.

Un paseito agradable, algo asediados por remeros que ofrecen viajes en barca, masseurs que cogen de la mano y de ahí no te sueltan, ninyos vendiendo postcards o ofrendas para las pujas. Pero aun asi, agradable. Me sorprendio la arquitectura algo barroca, amontonada, pero a la vez noble y románticamente deteriorada que se presenta en la orilla del Ganges.





(Esta es una pequenya parte del main ghat de Varanasi…)



(Al salir del hotel, en la ciudad vieja, uno camina por callejuelas como esta)

Por la tarde nos volvimos al hotel y la lluvia bendijo nuestra llegada con un chaparron impresionante que no dejo de caer hasta el dia siguiente. Según los locales, la primera lluvia fuerte del anyo, preludio del monzon que supuestamente debe llegar en julio.







(Mirar la lluvia caer y observar la vida seguir en los tejados, con ninyos jugando y adultos dejandose mojar con alegria fue algo bonito)

Ayer pudimos salir aunque la lluvia pudiera seguir amenazando nuestra excursión. Durante el camino que decidimos hacer por el interior de la ciudad vieja para volver por los ghats nos cruzamos con un simpatico ninyo hindu llamado Durgesh que se ofrecio, con un espanyol decente, a hacernos de guia. Por una cosa u otra no le dijimos que no y nos acompanyo arriba y abajo en los ghats mientras nos decia que su tio tenia una tienda de seda (como no, otro gancho, aunque este era simpatico!).

En los ghats (donde sin duda abundan los saddhus) la gente se banyaba, rezaba, realizaba rituales pero mayormente los ninyos jugaban al cricket aprovechando cualquier resquicio de espacio entre escalones. Asi que el camino se hacia en base a esquivar posibles pelotazos, básicamente.

Nos llevamos a Durgesh a comer y luego nos dejamos llevar, ya volviendo con un atardecer que prometia un mejor dia hoy, a la tienda de seda de su tio que se quedo contento con nuestra presencia (y nuestro dinero, tambien).



(Una calle desertica parece ser algo magico, aquí…)



(La cosa prometia)



(Y desde el hotel lo vimos “confirmado”)

Esta madrugada el despertador ha sonado demasiado pronto, pero claro, la experiencia de coger el barco y compartir el trasiego matutino de los indios en Varanasi ha sido algo genial e irrepetible (bueno, si tenemos el valor suficiente como para madrugar otra vez, claro). Me he sentido, como no, desde que camino por este pais, en el interior de alguna foto de Raghu Rai y, de la misma manera, viendo y sintiendo las fotos que el podria hacer en cada situación y que yo me limito a hacer con mis ojos, normalmente.

Ciertamente, creo haberme consolado con considerarme un tipo al que le gusta captar la luz en diferentes situaciones, lo demas, es un extra. :)






(Durante el trayecto, las vistas de los ghats :)

Espero contaros mas cositas desde aquí o Agra, nuestro proximo destino!

Cuidaros todos mucho!

Un abrazo grande!

We only come out at night

Faltan escasas horas para que se produzca el reencuentro entre Lydia y servidor en el aeropuerto de Delhi, encuentro postergado por tres meses (dos meses mas uno extra), encuentro que por circunstancias de la vida se presenta como mas importante de lo que ambos, quizas, habiamos pensado.

Asi que desde ayer que estoy en Delhi, llegado en avion desde Bangalore y donde, si la huelga de controladores franceses no hubiera afectado el vuelo de Ly, ya nos habriamos reencontrado... 24 horas mas! Y a mi que me "encanta" Delhi, claro!

Aunque lo cierto es que mi llegada a la capital india, justo dos meses despues, ha sido suave, suave porque despues de 60 dias pululando arriba y abajo a algunas cosas me he acostumbrado, y aunque Delhi las suele tener todas juntas parece que me muevo con mucha mas tranquilidad (y parsimonia) por el bullicio de esta ciudad de 16 millones de habitantes (con algunos mas que no estan contabilizados, claro!).

Pero mejor echar la mirada atras, horas escasas, y pasear por mis recuerdos de Bangalore.

Salir de Hampi fue entretenido ya que perdi el tren al darme cuenta casi al llegar a la estacion de Hospet (a media hora de la ciudad de los templos) que, en un movimiento clasico personal, me habia dejado algo: el movil. Sin dudarlo le dije al conductor del tuktuk que de vuelta a Hampi y que ya se veria luego.

Luego de recuperar el movil y volverme a despedir de Carlo (que lo habian dejado solo en el Shantis) me dijo el conductor que habia un night bus deluxe (uno siempre teme estos adjetivos) de Hampi a Bangalore... asi que despues de chequear que era cierto que 1. habia bus y 2. era deluxe (asientos comodos y reclinables) me meti sin dudarlo y tras decirle a Narayanan el cambio de planes, ahi que me fui!

En Hampi pase una ultima tarde relajada, hablando con Carlo y haciendo nuestras ultimas partidas de cartas y Carrom con Tim, mientras bromeabamos sobre nuestras selecciones de futbol. A Tim, si suena la flauta, quizas nos lo volvamos a cruzar en Tailandia, ya que en Julio estara (igual que nosotros) por el sur pasando un mes escalando. Otro amigo en la mochila.

Sorprendentemente, el bus llego puntual a las 5.30 a Bangalore, mas rapido que el tren (lo que fue mas sorprendente) y que pillo a Narayanan en la cama. Sin problemas. Me tome un chai y me lei el periodico sentado en la estacion mientras lo esperaba y de vuelto con rickshaw llegamos a su casa.

No se porque, pero cuando me habia imaginado su casa, casualmente, me la habia imaginado bastante parecida. N (su nickname) ha trabajado varios anyos en una companyia de software (donde pagan bien, en lo que respecta al salario nacional) pero lo ha dejado todo porque no estaba contento y con 26 anyos estaba buscando su futuro que parece estar entre el cine y el futbol, el primero por aquello del tratamiento que escribio en Gokarna para el concurso, el segundo, en Liverpool, donde quiere hacer un master en empresas deportivas (futbolisticas, claro). Justo ayer le entrevistaban para ver si lo aceptaban a la siguiente fase... Y tuvo exito!



(mi habitacion zen... sencillamente ideal para mi)

Asi que el piso, moderno y casi minimalista, era perfecto para pasar unos dias con Narayanan, dias que senti ya antes de venir que era como visitar a un amigo y simplemente pasar horas juntos charlando, viendo peliculas, paseando por la ciudad y demas... Y fue bastante asi, aunque la ciudad la vimos mas de noche que de dia!

Bangalore, que tiene la poblacion de Catalunya (con siempre un millon arriba/abajo), es una ciudad por momentos "pija", con sus barrios tech y sus tiendas Lee, Zara y demas, pero tambien esconde una clase media ascendente con toda una cantidad de posibilidades de ocio y, ademas, todo lo que uno puede encontrar en una ciudad india.

Uno paso por la ciudad pensando que en pocos anyos la ciudad habria cambiado mas aun y que las demas ciudades en India serian como Bangalore, hoy. Pero, adivinaciones aparte, saboree la ciudad como quien va a Valencia a ver a unos amigos. Es decir, sin ningun tipo de exigencias, me deje llevar aqui y alla (o, a veces, me deje quedar en el piso, tranquilamente), feliz y relajado.

El primer dia vimos una pelicula bien pronto por la manyana, despues, previa mini siesta, comimos en un restaurante de comida de Madhya Pradesh, a saber, thali del bueno con monton de dhal, chapati, curd, leche y mas vegetales en pequenyos cuencos. Ya le he cogido carinyo a comer con la mano! (ante la divertida mirada de los locales, claro) Luego hicimos unos recados y tras darnos cuenta que se nos habia hecho algo tarde charlando en casa (los bares cierran las 23.30 en Bangalore) nos fuimos al pub mas viejo de la ciudad.\

Realmente era un sitio con personalidad, con paredes oscuras y pinturas de cantantes de rock, en un estrecho bar con tres pisos y escaleras metalicas que daban a la calle. Cenamos ahi (unos Tacos a la india) y nos echaron cuando no llevabamos ni dos cervezas. En el pub se nos unio Asif, el mejor amigo de N con el que han trabajado en la misma empresa de software. Asif es de Arabia Saudi pero lleva ocho anyos aqui.

Decidimos ir a casa de Asif a ver el partido de Portugal (a las 00.15 nuestras) y de camino nos paramos en una de estas esquinas freneticas (hasta las 3 am, pero solo servian comida y chais) para hacernos un te mientras observabamos la joventud de Bangalore, la multitud de Bangalore, a todas horas, tambien.

Despues del partido cruzamos la ciudad (la casa de N esta en una punta y la de Asif en la otra) en un tuktuk. Tardamos una hora en llegar a casa de N, sobre las 4 am. Pero el paseo fue lindisimo y fue como ver un monstruo dormido y las calles se tornaban elegantes y misteriosas a partes iguales, mientras, ellos me iban indicando puestos emblematicos. Divertido, les dije que me gustaba mas los tours de noche que los de dia. Sinceramente, son mas tranquilos!

Queriamos ver una pelicula, pero caimos rapido en trance onirico y al dia siguiente nos levantamos algo tarde. Entre N y yo preparamos el desayuno (ya se hacer chai al estilo Kerala :), como no, un buen chai, lo primero, y luego un muesli con platano delicioso. Decidimos ver una pelicula que tenia en su ordenador y que yo le habia recomendado ver: In the mood for love. Como siempre, la pelicula, fue magica y dejo a N meditando una hora sobre la pelicula, yo creo que le toco dentro jeje

Comimos/cenamos a las seis de la tarde en un sitio de comida Punjabi, donde me deje recomendar buena comida por ellos... A parte me pedi un Palak Paneer, que es uno de los platos indios que mas me gustan! Luego nos despedimos de Asif y fuimos a buscar una moto con la idea de tener un vehiculo para movernos y a la vez, pensando en la posibilidad de hacer alguna excursion a varias decenas de kms de la ciudad.

Fuimos a buscar la moto en un piso situado en unos bloques bastante modernos (por fuera y comparando al estilo indio de construccion caotica) que resultaron ser reservados para familiares de oficiales del ejercito indio. El duenyo de la moto era Ganesh, hijo de un oficial de la armada naval, con el que compartimos una buena conversacion (con el y con su mujer, casados a los 20 y ahora con 30) regados ligeramente con ron Bacardi (!) y zumo de manzana.

Me dijeron, Ganesh y su mujer de cuyo nombre no me acuerdo, que es muy diferente ser extranjero, occidental, y viajar en india, a ser turista indio en tu propio pais. Con las ventajas y desventajas, claro. Pero, por lo visto, a los turistas indios depende de como les complican mas las cosas y estan sujetos todavia a cierto conservadurismo social (o a un antiliberalismo) por parte de gran parte de la sociedad.

Y pensareis que hablar hindi tiene su punto, pero os lo desmitificare diciendo que el hindi solo lo habla una pequenya parte de la poblacion (aqui en Delhi, sobretodo) y que hay 17 lenguas oficiales y varios cientos no oficiales. Es decir, cada estado indio tiene su lengua oficial y aunque el gobierno central hace esfuerzos para imponer el hindi la mayoria de indios prefiere hablar ingles cuando salen de su estado antes que hablar hindi. Curioso, no?

Bueno, cabe decir que al final no hubo excursion a ninguna parte ya que implicaba madrugar y nos seguimos moviendo hasta que me fui en parametros de buho, como quien dice, pero con la moto de Ganesh, una scooter, nos dimos buenas excursiones por la ciudad, yendo a ver a Asif o haciendo recados, etc. Toda una experiencia cuando conduje y muy agradable cuando lo hice de noche cerrada sin mucho trafico!

La ultima noche cenamos en un restaurante indio de comida de Kerala y luego fuimos al piso de Asif a ver el partido de Holanda e Italia (ellos son mas futboleros que yo, lo reconozco). A la vuelta al piso de N, seguimos con nuestras conversaciones que podriamos resumir que fueron sobre como cambiar tu vida dandote igual si mueres en el intento o no... Narayanan ha pasado por bastantes complicaciones (que aun siguen) en la relacion unidireccional de sus padres que aun no lo reconocen tal y como es. Pero esta en el buen camino y hace lo que cree necesario! Ha sido un placer dejar un buen amigo en Bangalore y tener unas conversaciones tan productivas.

Sin duda, eso ha sido lo mejor de mi estancia en Bangalore.

Al dia siguiente el tenia la entrevista por la manyana con esa universidad de Liverpool y no nos pudimos despedir como es debido. Y mientras me enteraba de que Lydia no podia venir a Delhi hasta el dia siguiente yo me iba hacia el moderno y recien estrenado aeropuerto de Bangalore deseando reencontrarme con ella y, porque no, seguir conociendo a gente tan maja como (recapitulando) todos a los que me he encontrado por el camino... La gente que hace que un viaje y que un sitio sea diez veces mejor!

Ayer fue el cumpleanyos de Gonzalo (29) y pude hablar con toda la familia! Fue casi como estar alli, en casa de mi madre, rodeado de todos, charlando tranquilamente y saboreando una buena comida en mejor companyia... Caray! Como lo eche de menos al colgar! Pero ya volvere ya! :)

Cuidaros mucho y espero que el siguiente post sea desde Varanasi, donde espero llegar en dos dias (vamos en tren nocturno)!!

Un abrazo grande a todos!

Yo tenia un elefante...

Saludos a todos!

Como pertoca, antes de moverme manyana a Bangalore en tren nocturno, es el momento de contaros mis ultimas impresiones de lo que ha sido y es mi estancia en Hampi.

Una luz del atardecer banyando los templos que haria las delicias de Friedrick (mi pintor romanticista preferido), indios banyandose en el rio mientras otros meditan en la orilla, rocas gigantescas entre plantaciones de plataneros y cocoteros y una energia especial son cosas que me llevare conmigo, para siempre, de este sitio.

Un lugar en el mundo rabiosamente unico.

Y por esa unicidad (muy estetica) que le caracteriza servidor ha caido en una espiral de fotografitis que quedara plasmada en este post por la cantidad de fotos que os traigo, quizas, para intentar que os hagais una idea del sitio... No seran fotos muy representativas... pero, haber venido vosotros! jeje

Recapitulando, despues de dejaros el ultimo post con Tim hicimos migas con Jessica y Dino, una pareja suiza-irlandes que se habian conocido en Goa (creo). Cenamos juntos aquel dia en el Mango Tree, previo paso alucinado por el camino entre plataneros que lleva al restaurante... camino que siempre recorro como si fuera la primera vez y que aquella vez decidi fotografiar con todas mis camaras disponibles!



(de camino al Mango Tree, uno ve esto...)

Al dia siguiente, despues de una lazy morning con Tim jugando a cartas y al Carrom (o como se llame, el juego de billar en tablero cuadrado que se juega con la mano) intentando aplacar el calorazo intenso nos movimos sobre la media tarde hacia el otro lado del rio, donde suele encontrar builders para escalar. Mi sana intencion era hacer mis primeros pinitos en esto del builder pero impedimentos de equipo (del estilo "oh, q pie mas grande tienes, no te caben mis pies de gato") hicieron que se convirtiera en una excursion agradable para mi donde iba viendo como el austriaco iba currandose pared tras pared, buscando las grietas donde poner las yemas de los dedos y subir hacia arriba...




Nada! Cuatro roquitas aqui y alla... poca cosa!




Tim, en su momento de apogeo

Luego me fui a ver el atardecer en las ruinas a escasos minutos del centro de Hampi... me sente tranquilamente, mientras las vacas pastaban con el mismo ritmo, y me dispuse a ver un atardecer entre templos de 600 anyos, sintiendome algo asi como los indios (o como se autodenominaran en la epoca) que vieron tantos atardeceres desde ahi... Intento no hacerme la pregunta si esto de contemplar el atardecer es algo postromantico, si antes la gente no le daba mucha importancia o es que esto de ser generacion posthippy lleva algo inherente respecto a amaneceres y atardeceres!



Pastando en el templo...



Y yo con mis dudas postromanticas...

Al dia siguiente, de vueltas con nuestras manyanas en las que costaba moverse un pelin por aquello de que el calor atenaza los musculos y solo a partir de las tres uno tiene valor (y agua) para salir de su escondite, decidi ir caminando a ver el Vittala Temple, a unos 40 minutos del Hampi Bazaar.

Me recomendaron no ir solo a los sitios pero la verdad es que no hubo ningun problema, a parte de los clasicos "come come" o "one photo" o "country?" que se fueron sucediendo durante la tarde. El Vittala Temple, junto con el Zendana Enclosure son los dos unicos sitios que piden pagar una entrada (el resto de los cientos de templos estan o a la intemperie o simplemente con un segurata dentro, durmiendo o que se intenta pasar por guia y luego cobrarte), y la entrada comparada con los gastos de aqui es bastante cara: 250 rupias para los extranjeros (para los indios 25 veces menos). Pero, claro, merece la pena!

El Vittala Temple esta en gran parte en perfecto estado de conservacion y uno se puede pasear por ahi y contemplar las esculturas del reinado Viyajanagar, y la elegancia y prosperidad de las columnas adornadas que a uno le recordaban, porque no, a los templos griegos (supongo que a los indios Atenas les recordara a Hampi, claro).



Despues de verme asediado por una familia de turistas indios que se empenyaron en sacarme un par de fotos con sus hijos me di un paseo por el antiguo Bazaar hasta un estanque sagrado donde, al comprobar la soledad que se experimentaba, me quede tranquilo, leyendo y escribiendo mientras el sol bajaba lentamente y jugaba con las sombras de las columnas.





(Aqui estuvo servidor, tumbado a la bartola un buen rato! :)

De ahi, cuando la tarde ya caia con un precioso atardecer del que os ahorrare la foto porque aun quedan unas cuantas, me fui a cenar con Tim y a rematar la noche con nuestra clasica partida de cartas en el restaurante en el tejado del Gopi Guest House. Al dia siguiente nos ibamos a ir con Kuran a hacer la cena/picnic/fiesta alternativa cerca de su plantacion, asi que sabiendo que no dormiriamos mucho, nos despedimos pronto.

Esa noche llovio sin parar, uno de esos avisos que, creo, va haciendo el monzon que se supone ya ha comenzado en Kerala aunque dicen que algo debil, este anyo. Me pase la manyana con Tim y luego el mediodia escribiendo y a media tarde fui al Gopi a ver como se andaba la organizacion del picnic.

Ibamos a ser nueve, de los que los unicos extrangeros eramos Tim y yo, pero bueno, porque no, una inmersion india entre cervezas y butter chicken masala no sonaba mal (ese era el motivo de la reunion comer carne y beber, ambas cosas prohibidas en hampi por ser ciudad santa). Y la verdad es que merecio mucho la pena!

El sitio, al lado de la plantacion de cocoteros y plataneros de la familia de Kuran, era en lo alto de una roca, con una vision linda y simplemente bella de 360 grados. La gracia o Dios o alguien con habilidad nos quiso brindar un precioso atardecer en el que el sol jugo a dibujar haces de luz con estilo de pintor de brocha gorda.



(Esperando la comida que aun tardaria unas horas en llegar...)



(Esto es la bandera de Macedonia)

La cena llego bien entrada la noche porque, como nos dijo Kuran, en India cuesta mucho organizar las cosas y los que tenian que traer el arroz no lo trajeron y el que tenia que ir a por bebidas se olvido... Asi que, bueno, aventuras aparte, comimos en hojas de platanero con nuestras manos al mas puro estilo asiatico. Yo, ya que estoy en plan vegetariano, me limite al arroz con curri y vegetales... Eso si, vegetariano pero le di a la cerveza jeje

Nos quedamos a dormir en la dura roca varios y he pasado la noche entre suenyos confusos y despertandome cada vez que cambiaba de posicion... A las 5.30 am Kuran y varios se han ido y nosotros nos hemos quedado hasta las siete y media que llegaba el conductor del rickshaw que nos habia traido el dia anterior.

El amanecer, igual que el atardecer, amplio en matices. Seguramente es una cuestion de tener el tiempo suficiente como para mirarlo, tranquilamente, durante unas horas, sin prisas.



(el indio que nos acompanyaba, ayudandome en mi postalitis)

Asi que ya puestos, habiendome despertado a las cinco y media, me ha dado la manyana activa haga el dia que haga. Gracias a la providencia, de nuevo, el dia ha sido soleado pero muy ventoso, con lo que el calor se notaba menos. Me he alquilado una moto para ir a ver las ruinas que estan a varios kilometros al sur de Hampi y solo salir del centro del pueblo me he encontrado con un Shiva Temple la mar de majo y que, ademas, tenia su lago sagrado como el que habia estado hacia dos dias...

Inevitable no sentarme y quedarme un rato, tranquilo... Hay veces (pocas) que los indios son muy zen! jeje



(el agua creo que me tranquiliza mucho :P)

De ahi he continuado, parandome a placer en la multitud de ruinas que se dispersan de camino al Zendana Enclosure, donde tras una Templitis, he decidido dirigirme al sitio en cuestion con algo de rapidez ya que corria el peligro de ver todos los templos como si fueran el mismo (el caso es que se parecen, como todas las iglesias...).



(despues de este templo he tenido un ligero deja vu...)

Asi que llegados al Zendana Enclosure me ha sorprendido este recinto con altas murallas de cinco metros donde el rey y la reina tenian varios de sus palacios, templos y digo yo que principales aposentos (aunque algunos otros estaban fuera). Lo que mas me ha gustado, como a tantos otros, por su excelente conservacion han sido los establos del rey (establos no de caballitos, no, si no de elefantes!). Ya me imagino yo al rey saliendo a ver a sus animalillos corretear por el prado y decir a su sirviente (mayordomo o lo que fuera), "hoy monto en ese de manchas blancas", todo contento.



(quien fuera rey para decidir a que elefante montar...)

Luego, yendo hacia dos templos semi en ruinas enclavados entre plantaciones de plataneros no he podido evitar la que ha sido la tonica general de este post, hacerle una foto con el movil! (no creais, que solo hace unas semanas descubri que se podian postear mas de cinco fotos a la vez...) Y es que me encanta esa luz racheada que a uno le llega cuando camina entre ellos!


(ultima foto, por hoy!)

Bueno, espero que para los que no les gusta leer mucho hoy haya sido un post algo mas ludico! jeje

Cuidaros mucho y un abrazo...

PD. En cinco dias me reuno con Lydia en Delhi! :)