In the mood for Angkor

Senyoras y senyores, buenas noches desde Siem Reap.

Abrochense los cinturones que ante hoy tenemos un despegue magnifico con grandes vistas a izquierda y derecha (si la conexion lo permite), e incluso, si miran mas alla, podran observar la densa jungla camboyana. No se plantean turbulencias sino un placentero vuelo (largo, eso si :P).

Bueno! Despues de esta introduccion algo llamativa (hay que mantener las expectativas, eso salia en clase de Guion II), deciros que estos tres dias visitando los templos de Angkor han sido magnificos y que hemos disfrutado como enanos, perdiendonos por momentos, otros pensando que, quizas, todo aquello era un decorado... en la perfeccion de su caotico estado.

Primero de todo (mientras observo como tardan en cargarse las imagenes), contaros la peripecia del viaje Bangkok - Siem Reap. Bien, en muchos sitios aconsejan no meterse en buses directos (que tampoco lo son pues cambian en la frontera) ya que lo que te espera es un viaje sumamente largo (a proposito) en donde llegas a la ciudad por la noche, cansado y en las puertas de una guest house que la agencia del bus te "recomienda".

Conscientes de ello creimos tomar la aventura a la hora de coger un bus hasta la frontera y luego espabilarnos por nuestra cuenta. Como pringamos! jeje La cosa iba muy sabai sabai (el shanti shanti indio, es decir, muy lento) y ya tardamos tiempo en salir de Bangkok. Sobre las dos nos paramos en la ciudad fronteriza tailandesa (Aranya Prathet)para comer y nos dijeron si queriamos comprar el billete de la agencia al otro lado de la frontera. Error! Dijimos que si.

En fin, nos dejaron en la frontera, bajamos con las mochilas y la cruzamos, observando como se levantaban los casinos en el lado camboyano. Nos llevaron a la "estacion de bus" (que no lo era), donde esperamos hasta que hubieron suficientes occidentales para llenarlo. Cinco horas por delante y eran las cuatro de la tarde y el cansancio comenzaba a surgir.

Pero aun venia lo mejor, aunque la famosa e infame carretera de la frontera a Siem Reap estan pavimentandola (en dos anyos la concesion con la aerolinea aerea que la mantenia horriblemente para "tomar en consideracion" el vuelo se acaba), era un completo barrizal tras las intensas lluvias caidas.



(alguien ve algo mas que barro? ah, si! una moto!)




(esto estaba pavimentado, abajo...)

Despues de la sofisticacion tailandesa llega el "como se pueda" camboyano! El cambio es palpable ya en la frontera. Las condiciones de la carretera eran ortodoxas y nos esperaba un largo camino por delante. Aun asi las vistas eran excelentes: extensas planicies llenas de campos de arroz que uno no ve en el avion, claro.

Aun asi los muy pillos alargaron una pausa de 40 minutos a casi dos horas sin decirnos nada y acabamos llegando molidos a la puerta (literal) de la guest house sobre las once de la noche. Por orgullo, como poco, no ibamos a entrar en el trapo y ademas queriamos ir a otra asi que nos cogimos lo que aqui llaman tuktuk (que es una moto con un remolque atras) y acabamos encontrando cama tras varios intentos fallidos. Full! Parece que Siem Reap tiene muchos muchos turistas.

Impresiona ver el contraste entre la humildad de la poblacion (que quizas no es tan extrema como la india) y a la vez ver hoteles de cinco estrellas esparcidos orgullosamente, con tiendas de lujo de muchas marcas y restaurantes variados que a uno le hace preguntarse en que seccion de Port Aventura esta metido!

Al dia siguiente nos dejamos dormir para no vernos superados por el cansancio del trayecto y decidimos cogernos unas bicis (la mejor manera de investigar todos los templos si tienes unas buenas piernas y una buena botella de agua) para ir a Angkor Vat.

Servidor casi no se acordaba de aquel documental que vio hace muchos anyos donde hablaban sobre la ciudad perdida de Angkor pero la informacion importante es que Angkor no es solo un templo sino un conjunto de ellos, cientos, fortificados, que no son mas que los restos que han quedado de una ciudad (descubierta hace 150 anyos cuando estaba completamente devorada por la selva) que hace mil anyos daba cabida a un millon de personas. La Lonely hace el simil que por aquella epoca Londres solo habian 50000 habitantes...

Del resto de la ciudad no queda nada porque los edificios eran de madera, la piedra estaba reservada a los dioses.

De esos cientos de templos hay muchos que ver pero tres que suponen una peregrinacion: el gigantesco Angkor Vat, los templos de Angkor Thom (en una zona amurallada de 12 km de muro de seis de alto por ocho metros de ancho) y Ta Prohm, el famoso templo que esta siendo "cuidadosamente" devorado por la naturaleza.

En fin, el primer dia nos lo dedicamos para Angkor Vat y como esta a unos kms de Siem Reap cogimos bicis y animos y alla que nos dirigimos a pleno sol (solo a dos espanyoles se nos ocurre iniciar la visita a las doce del mediodia!!). Nos sacamos los permisos y... alehop!

Lo sabiamos y ya lo vimos cuando nos paramos a cenar en el arduo trayecto a Siem Reap pero no dejo de sorprendernos la cantidad de ninyos que te ofrecian desde camisetas, botellas de agua, pulseras y demas, rodeandote entre risas, a veces, ante tanto tumulto generado.

Entramos cogiendo una pasarela ancha que bordea el lago artificial que circunvala Angkor en forma de C y C invertida (creo que no me he explicado bien). Y tras una especie de vestibulo Khmer se extendia otra pasarela magnifica y el templo mayor. Impresionante!



(en estos templos los puntos de fuga son incontables!!)



(tachaaaan!!)

El templo comenzo siendo hindu pero acabo siendo budista con el paso de los anyos, las cosas de las religiones y los estados! Hay varias teorias sobre el porque de la construccion y sus especiales formas geometricas pero eso queda para estudiosos y arquelogos. A lado y lado de las pasarelas habian dos pequenyos edificios y alla nos metimos. Se respiraba un ambiente muy autentico y ahi estaban varios camboyanos usandolo en un estilo sumamente "fotografico".



(haciendo negocios en el umbral...)




(a la bartola un rato... que con el calor que hacia...)

Volvimos a la pasarela en donde la barandilla eran enormes serpientes de siete cabezas. La magnificiencia de las vistas hacian a uno darse la vuelta y deslumbrarse con las proporciones de los reyes y los dioses que a uno le suelen hacer sentir pequenyo, claro.



(vista hacia atras...)

En la entrada al mayor edificio, en cuyas paredes habian 800 metros de refinados relieves por lado describiendo la vida khmer del momento, servidor no pudo evitar quedar anonadado ante la vista de uno de los planos de la pelicula "In the mood for love", mi corazon daba saltos: "aqui fue, aqui fue". Pero enseguida la presencia de los pasillos, la luz barroca y el misterio me trajeron del cine a la realidad y entre de nuevo en el templo.

Las fotos, para los expertos cuando se revelen.



(Lydia captando un instante para la eternidad... que bien queda decir eso, no?)



(mientras descansabamos a la sombra de una de las salidas del edificio principal de Angkor Vat)

Un recinto enorme que lo llevan a ser uno de los monumentos mas inspirados (palabra que saco de la Lonely), inspiradoramente geniales, que presumiblemente hay sobre la tierra. Para mi, el monumento mas impresionante que he visto jamas. Numero 1 si hubiera que hacer listas. Para perderse y volverse a perder entre sus estructuras y demas...




(Angkor Vat desde el lateral...)

Nos fuimos yendo perezosamente al ritmo de una tormenta que lo oscurecia todo y prometia una buena remojada ante la falta de mi impermeable (el tio no queria salir de la mochila, que le haremos). A las cinco y media de la tarde cierran los templos, asi que los que vayais tenedlo en cuenta a la hora de organizar vuestros periplos.

Ciertamente nos remojamos a gusto y decidimos ante mi insistencia de no coger un gripazo esperar a que amainara en un puesto de comida cercano. Lo malo de estar poco tiempo en un pais y quizas mas en uno donde servidor no sabe tanto de la comida local es que la misma no le llama tanto y se va a otras gastronomias... (esperamos arregarlo antes que sea demasiado tarde!).

Cenamos en la parte francesa de Port Aventura que tenemos cerca de nuestra guesthouse y que esta llena de edificios coloniales franceses restaurados y convertidos en restaurantes y bares para occidentales donde los unicos camboyanos que se ven en la zona a parte de los empleados son grupos de musicos que tocan y venden CDs, lo que seria mas o menos normal sino fuera porque casi todos han sufrido heridas y amputaciones a causa de las infames minas (creo que Espanya produce y me dan arcadas), minas que abundan aun y mucho en el campo camboyano.

Al dia siguiente decidimos dejar las bicis para otro momento y cogimos un tuktuk hasta Angkor Thom, la ciudad fortificada en donde quedan monumentos como Bayon, Baphuon y las terrazas de los elefantes y del rey leproso. Teniamos tiempo y un dia soleado a nuestras espaldas y solo ver la impresionante puerta en la muralla con tres rostros impasibles me acorde de muchas peliculas (como no) y, a la vez, un respeto por la civilizacion khmer en su momento de apogeo.

El primer monumento al que se llega dentro de Angkor Thom es Bayon, conocido por tener mas de 200 caras impasibles de sonrisa helada que no dejan de observarte en ningun momento. Muchas teorias al respeto, incluyendo la de que era el rostro del rey (Rey/Dios) que asi "vigilaba" a sus subditos en todo momento.




(entrada a Bayon)

Bayon y los demas templos estan casi en su totalidad a la merced del explorador y alguien como servidor, que en su momento de elegir profesion vio pasar desde biologo marino hasta economista (y ha acabado haciendo cine y demas) y se planteo la posibilida de estudiar Arqueologia, disfruto como un ninyo pequenyo con un regalo de medio km2 por descubrir! No pinta mal, no. jejeje




(el misterio, en cada nueva esquina...)




(... nos estan observando...)



(... y son muchos...)

Nos lo pasamos genial perdiendonos por el recinto cuadrado que es Bayon y hasta decidimos descansar en una ventana y echar unas cartas, asi... como en nuestra casa!




(Ly en plan aventurera con su abanico y su sombrero, que guapa!)

Comimos y nos fuimos a ver Baphuon, templo que fue en buena parte exportado pieza por pieza por un grupo de arquelogos ante la inminente guerra civil camboyana que dejo al funesto Pol Pot en el gobierno. Veinte anyos despues lo volvieron a restaurar y en eso siguen aun y lo que les queda.

De ahi fuimos a las terrazas de los elefantes y a la del rey leproso, terrazas donde los reyes esperaban en las recepciones de emisarios y demas. Puestos ahi, de pie, y con la vista al frente, hacia la densa jungla camboyana, uno se sentia importante, os lo aseguro! Facil transportarse en el tiempo aunque no sabia bien bien como iriamos vestidos ni nada! jeje



(relieves en las paredes de la terraza del rey leproso)

Volvimos a pasar por Bayon con la preciosa luz del atardecer que la dejo magnifica en nuestro recuerdo.

Ya hoy, acordamos con un conductor que nos llevaria a los templos mas alejados por una cantidad y nos acostamos despues de una sabrosa cena ya que a las siete queriamos salir y pillar el enigmatico Ta Prohm con una buena luz.

Notareis la falta de fotos porque me he dejado el movil en la guesthouse pero lo podeis suplir con imaginacion y google, que para eso estan! :D Ta Prohm es el famoso templo en donde la jungla poco a poco va devorando el templo. Tras varios siglos numerosos arboles de increiblemente grandes raices destrozan los muros y las paredes, en su busqueda de alimento y agua. Aqui esta una de esas tipicas fotos de los arboles y las raices cayendo a plomo sobre los templos... Tan abrumador que nos parecia sacado de un decorado! Nos reiamos imaginando que las piedras fueran de carton pluma y que no nos podiamos apoyar (como pasa en los buenos decorados, donde se tiene que poner, "no apoyar", porque uno no se da cuenta que lo es).

De ahi al pequenyo Ta Som y al enorme Preah Khan y Lydia y yo comenzamos a tener cierta exceso de templitis. Asi que con calma y parsimonia e intentando no perder el juicio estetico nos movimos por ellos con algo de agilidad y hemos acabado la ruta planeada sobre la una de la tarde. Ideal para descansar, hacer la siesta y postear en internet, vamos! jeje

Manyana nos movemos a Phnom Pen y en dos dias Lydia se vuelva a Barcelona y yo me planteo si seguir en Camboya o aprovechar y ganar tiempo avanzandome a mi plan y entrar antes en Vietnam para (esto es algo enrevesado) tener mas tiempo a su vez en Laos!

Que dudas mas existenciales!!

Y que post mas largo!!

Bueno, acabo ya: un abrazo fuerte a todos y me despido con una imagen: