jueves, 29 de mayo de 2008

Nuevos horizontes

Hola a todos!

Apurando mis ultimas horas nocturnas desde Gokarna me dispongo a escribiros para contaros un poquito las vivencias de estos dias. Vivencias o lo que mas se parezca, aqui el tiempo transcurre en sendas desconocidas que no obedecen a leyes, habitos o usos. El tiempo aqui, va en otra direccion.

Os deje en el ultimo post con el deseo de que mis proximas jornadas fueran algo mas “activas” y, bueno, en cierta manera, asi han sido. Todo lo activas que el calor permite (o la lluvia, en su defecto) y todo lo que Om Beach te permita, playa imantada donde las haya, alejarte de si.

El dia en que Eva se fue conoci a un indio de Bangalore llamado Narayan que estaba pasando un par de semanas mientras escribia un tratamiento de un largometraje que acaba de presentar en un concurso. El tipo ha sido el enlace que me ha permitido conocer a los demas (casi todos) occidentales que pululabamos por el Namaste Cafe, a saber, una pareja compuesta por un ingles y una sueca, una pareja de italianos y una chica suiza.

Sin ningun plan fijo nos ibamos juntando en el desayuno, con el mar como testigo, y comenzaban las charlas hasta que el calor apremiaba y unos cuantos ibamos a darnos un buen banyo matinal (bueno, precomida, basicamente). Aqui se nota que no es el mediterraneo y servidor ha disfrutado mucho cogiendo olas (al estilo casolano, bodysurfing o como se le llame) que a veces hacian de mi un pelele pero muchas otras me llevaban potentes hasta la orilla. Actividad deportiva minima que es de agradecer y que habria el apetito!



(Om Beach, en un dia soleado)

El dia despues de escribiros, junto con Narayan (el indio) y Linda (de suiza) decidimos encaminarnos a Gokarna. La ciudad no tenia mucho a parte de varios templos y demas pero cabe decir que el ambiente ciudadano, las casas hechas con una especie de roca rojiza, la cantidad de palmerales y de arboles, no se, me daban la sensacion un poco de estar en un sitio autentico y, como no, radicalmente diferente a las demas indias. Identica a la cara que se me ofrecio en Goa, que se me hace similar (y eso que no he estado) por el estado de los edificos, los colores azules, rojos y verdes de los mismos, y la gente a... Cuba! Si... es una sensacion que no he podido evitar.

Estuvimos en la playa de Gokarna donde nos tomamos agua de coco (y luega la pulpa) bajo un toldo viendo la gente pasar y banyarse. Tanto esta playa como Om Beach son transitadas por turistas indios que se banyan alegres, hombres y mujeres (con sari, claro).
Intentamos cerrar alguno de los billetes de nuestros proximos transportes pero se compran el mismo dia en la estacion de bus, asi que caminando nos volvimos a Om Beach.


(vendedor de uno no sabe bien que, parecia sofisticado)

La excursion fue muy bonita, subiendo antiguos rios de lava (la zona de Karnataka es de formacion volcanica), piedra negra contra piedra roja (de una de estas piedras rojas ellos sacan la tikka, que suelen usar en sus ritos religiosos) hasta llegar a lo alto de una loma desde donde se podia divisar la verdor sin limites (que agradable) y la playa de Gokarna y la de Kudle Beach. Nos quedamos algo atonitos mirando el atardecer y sentir la brisa fresca en nuestro rostro!




(momento de parada obligatoria, en lo alto de la colina)

Luego cruzamos Kudle Beach donde para alegria de mis ojos vi que se podia ver el atardecer. Y donde, tambien entendi entonces, era un buen sitio para pasar el dia. La playa es de arena fina y abierta como una U gigante. Pocos sitios abiertos y nadie en toda la playa... No pude evitar darme un chapuzon!

Otra colina mas y ya en Om. Ese dia (anteayer) Narayan oficializaba una cena de despedida ya que se volvia a Bangalore al dia siguiente. Todos juntos, con vino blanco incluido, pasamos un buen rato mientras los mosquitos hacian lo que querian.

Ayer hizo una buena manyana pero se tapo el cielo enseguida y los rayos y truenos comenzaron a juguetear con el horizonte (y mi plan de ir a Kudle paso a hoy). Fue un dia intenso de juegos de cartas y de pasar un dia tranquilo juntos.

Hoy el cielo ha amanecido limpio ya anticipando el buen atardecer que he visto desde Kudle Beach. A mediodia se han ido todos (Narayan se quedo un dia mas) y yo me voy manyana a las 6 de la manyana hacia Hampi donde estare una semana (y creo luego me ire a Bangalore, a casa de Narayan, a pasar unos dias antes de coger un vuelo el 10 desde alli a Delhi).

Mi tarde en Kudle ha sido genial, solo dos occidentales mas en toda la playa (que era bien grande), las olas eran perfectas y el sol pegaba fuerte. Mmmm... En un momento dado hasta me ha dado por correr arriba y abajo la orilla para hacer algo de ejercicio... me ha sentado bastante bien ya que noto mis piernas pidiendo tregua (suerte que hacer la maleta solo es una actividad densamente cerebral).



(atardeciendo en Kudle, esto es solo una idea visual, claro)

Siento no haber ido al resto de playas, la verdad, pero me he llevado una buena impresion del sitio en general y sobretodo de Kudle Beach (como buen consejo, para los que vengais un dia u otro a Gokarna). Paradise Beach y Half Moon tambien deben ser preciosas, deserticas y solitarias, transcurridas solo por perros y vacas (como podeis ver en las fotos).





Cuidaros todos mucho!!

Un abrazo grande!

PD. Felicidades Marcus, Eddy, Edgar y Torres! Celebrarlo mucho! :D

lunes, 26 de mayo de 2008

Lazy Days!







Buenas a todos desde tierras karnatakenyas… desde un pequenyo ciber de cuatro ordenadores sito en la misma playa de Om Beach, en el mismo Namaste Café donde duermo y unico lugar de la playa abierto por estas fechas. Ahora mismo tengo en frente una lagartija, una especie de artropodo de dimensiones considerables (aqui los bichos tienen la habilidad de ser especialmente grandes) y una multitud de mosquitos y demas inclasificables.

El calor es importante aunque desde hace unos dias que ha refrescado porque… si! Llega el monzon!

Pero antes de todo, volvamos a Leh, a 3500 grados de altura y 20 grados menos de temperatura que aqui.

El ultimo dia en Leh me lo pase entre mi sitio escondido en lo alto del Old Palace y la Shanti Stupa por la tarde. Por la manyana habia coincidido con una chica canadiense, Karen, y con el lituano que acompanyaba a las rapitenques, Saulus, y quedamos para celebrar mi cena de despedida en el Gesmo Restaurant (lugar sagrado por sus buenos desayunos!).

Ese dia habia una celebracion especial budista (luego me entere que era el nacimiento de Krishna pero bueno, uno nunca se aclara aqui con las religiones), con varios camiones en plan Reyes Magos con monjes encima y una representacion de un tipo con grenyas golpeandose el pecho con una espada mientras a su lado un monje meditaba o aparentaba hacerlo. Los monje vestidos en sus mejores galas y multitud de ladakhis recorriendo la estupa en el orden adecuado (es decir, siguiendo las agujas del reloj).

La cena, divertida y simpatica, despidiendome tambien de los camareros del Gesmo, que me aconsejaban no salir mucho del norte por el calor que me podria encontrar.

Al dia siguiente a las cinco de la manyana el padre de la casa G.H. donde me hospedaba me trajo un te. Tan majo! Casi me dieron ganas de abrazarlo! Cuando sali me regalo una bufanda budista tibetana que se suele ofrecer a las deidades de los templos… la guardo con mucho carinyo!

Rumbo al aeropuerto y tras un “intenso” vuelo llegamos a una lluviosa Delhi. Di las gracias por no tener que quedarme ni un minuto en la ciudad y me meti en la seccion de Departures mas contento que nadie! Ahi conoci a un estadounidense que habia invertido todos sus ahorros en rodar un documental el solo en la India… Le deseo toda la suerte del mundo.

Vuelo facil a Goa y primera pregunta. Como llego a Gokarna?

Pensando pensando me cruzo con Eva, una chica de Macedonia que se alegra de ver una cara occidental. Ella se plantea ir a Anjuna y yo digo, bueno, por una noche, porque no! Asi que nos cogimos un taxi (unica manera de salir del aeropuerto) y al cabo de un rato y tras un bonito recorrido llegamos a Anjuna ya de noche tras haber cogido un bus y un tuktuk. Con tiempo para hablar Eva me cuenta que a primeros de junio comienza un curso de varios meses de yoga para ser profesora, que proyecto!

Llegamos al primer sitio de Anjuna, Manali Guest House y mientras dejamos las mochilas dos personas en la sombra miran en nuestra direccion… Son Adria y Gemma! La pareja de catalanes que me habia cruzado en Pokhara un mes y medio antes! Increible pero cierto, coincidencias multiples nos han llevado a vernos de nuevo, a muchos cientos de kilometros, un pais mediante y 45 dias despues.

Quedamos para cenar y vamos a un restaurante en la playa de Anjuna. El sitio no esta mal aunque la construccion es importante y delata un poco la direccion del turismo que hay en esta parte de Goa… Gracias a Dios no hay mucha gente ya que la Rainy Season comienza de un dia a otro.

Al dia siguiente decido quedarme un dia mas y posponer mi marcha a Gokarna para pasar un dia mas con ellos y con Eva que al final acabara por acompanyarme hasta este sitio. La pareja de catalanes han conseguido una magnifica casita con cocina y nos invitan a comer… Comida casera! Por primera vez en dos meses, la oferta era irrechazable. Un paseo vespertino y un alucinante atardecer bajo las olas, con una preciosa luz que haria temer al mismo Terence Malick…

Cenamos, nos despedimos y ale hop! Rumbo a Gokarna sin saber exactamente como llegar. El trayecto fue asi: taxi matinal hasta Panaji, de Panaji a Margao un bus, de Margao a Karwar otro bus, de Karwar a Gokarna el ultimo bus y de Gokarna a Om Beach, tuktuk (rickshaw). Varias horas deseando ver la playa conocida de Gokarna y ver que tal se estaba por aqui…

Llegamos y con el unico sitio abierto de Namaste Café decidimos quedarnos a la espera de encontrar otro sitio mejor si investigabamos las playas aledanyas. Son varias playas las que se pueden recorrer desde Gokarna y debo reconocer que aun no he visto ninguna. Algo triste pero cierto, la energia magnetica e hipnotizadora de este sitio hace que no haya hecho mucho por salir de Om Beach. Eva se ha ido esta manyana entre el fuerte aguacero asi que libre e independiente, si la lluvia lo permite me alquilare una vespino y a recorrer playas a gusto!

Om Beach esta bastante bien aunque tantas expectativas que me habia generado por tanta gente no puedo evitar sentirme algo defraudado al ver que no puedo ver el atardecer desde la playa y que la playa esta mas sucia que la de Anjuna. Pero no me desanimo (ni mucho menos) y creo que despues de aqui, y de Hampi (supongo que este viernes ire) intentare volver sobre mis pasos y quedarme en un buen sitio en la playa por varios dias.

La mejor noticia de estos dias ha sido que Lydia por fin tiene fecha asegurada de llegada a Delhi (10 de junio) y que su padre manyana va a ser operado. Mucha suerte y muchas energias a la familia Freixes!

Cuidaros mucho! Espero la proxima vez tener algo mas que contaros a parte de deciros que leo mucho y escribo mas! Jejeje

Un abrazo fuerte!!

PD. Las primeras fotos son de Anjuna, y la ultima de Gokarna!
PD2. Hablando de reencuentros, paseando por la playa anteayer me encontre con la familia simpatica de Bangalore (que no queda lejos de aqui) que habia conocido en la Jamma Masjid en Delhi en mi segundo dia... Que momento, tambien! Nos saludamos como viejos amigos e incluso me invitaron a hospedarme con ellos si queria!

Cual sera el siguiente reencuentro? :D

lunes, 19 de mayo de 2008

Ultimos dias nortenyos (segunda parte y ultima)







(Continua del post anterior!)

Al dia siguiente, es decir, ayer, me levante con la firme decision de querer volver, por tercera vez, a recorrer los 30 kms que separan Leh de Nimmu en donde (despues de haberlo confirmado en la excursion en jeep) se concentran gran parte de los paisajes que me he quedado dentro y, en especial, un punto que queria fotograr con mi camara fotografica.

Estaba algo nublado, pero no importaba. Alquile la moto y me dispuse a iniciar mi excursion del dia. Primero de todo fui a Spitok, a 5 kms de Leh, ya que veia la Gompa desde lejos y me picaba la curiosidad. Estaba algo masificada de turistas indios pero el ambiente era agradable, como siempre, una multitud de monjes estaban ajetreados de aqui para alla. Un monje mayor me cogio y me llevo hacia un mirador, al lado del sitio de ceremonias o rezos principal (cada vez lo llamo diferente, pero espero que mas o menos os hagais una idea jeje) y ahi estaban unos cuantos monjes de todas edades preparando esculturas de mantequilla salada (esto lo digo porque lo he leido, claro).

Dale que te pego, los mas jovenes (como se ve en la primera foto) iban moldeando la escultura a basde punyetazos, mientras los mas mayores hacian esculturas de forma conica mas pequenyas. La idea es la misma que los mandalas, una vez hechas, se destruyen. Estuve con ellos un rato y uno de ellos me dijo que manyana (hoy, vamos) era un dia importante, una Puja especial que duraba todo el dia. Asenti y me prometi volver a pasar la manyana siguiente con ellos.

Cogi mi moto y comence mi excursion sin otro rumbo fijo que volver a recorrer esos kilometros lunares y deslizarme con tranquilidad y disfrute entre ellos. Parandome a mi antojo una y otra vez, sacando la camara y volviendola a guardar. Una vez llegue a la recta que aparece en la segunda foto, punto especial para mi, me quede e hice varias fotos, con tranquilidad. De ahi decidi investigar metiendome por una carretera secundaria que iba hacia otro valle. Aqui con facilidad te quedas solo y como era la soledad lo que buscaba y el paisaje la cosa estuvo facil.

Recorri varios kilometros al lado de un rio enclavado en un canyon de roca considerable, me detuve en una pequenya playita un rato y me volvi hacia un bosquecillo que se hundia en un desfiladero, donde me cobije para comer y descansar un rato. Segui explorando camino ya de vuelta hacia el monasterio de Phyang (meta fija del dia) y me perdi por una carretera extranyamente bien asfaltada que bajaba de nuevo hacia el valle de Nimmu (cuarta foto), cuando vi que era una carretera que usaban los militares para evitarse trafico y demas me di la vuelta y rumbo a Phyang!

Alli llegue y sin ningun turista asome la cabeza en la sala de rezos para descubrir que estaban todos los monjes cantando mantras. Pensaba que no se podria pasar pero me hicieron notar que si y ahi me meti, observandolos, todo un momento! De repente, uno de los monjes mas jovenes me sirvio un te y me senyalo que me podia sentar dentro. Asi que ahi me quede, con cierta sensacion atemporal, compartiendo espacio y sonidos con ellos... Luego, al salir del pueblo, vi un grupo de ninyos y jovenes jugando al cricket en un area desertica. Son de esas fotos que son imposibles de evitar! Me acerque y tras decirles si podia hacerles una foto vinieron todos y posaron en plan equipo de futbol (!), asi que despues del momento oficial volvieron a jugar y yo a intentar captar ese momento con mis camaras... Veremos en Octubre!

Ya hoy me he desplazado, como me prometi, al monasterio de Spituk (ida en taxi, vuelta en bus), donde me he enterado de que el motivo especial de hoy era que se permitia ver y adorar un icono de una deidad budista protectora (una especie de demonio rojo con calaveras), unico dia en todo el anyo. Ciertamente era un dia especial, con un monton de monjes (y monjas) que entraban y recitaban mantras y tocaban los cuernos y una especie de clarinete y un tambor y unas campanas y...

En fin, toda una linda experiencia en la que me he dejado hundir largas horas, jugueteando con los ninyos monjes, comiendo pan ladakhi y te mientras se producian unos rezos privados, investigando el resto del monasterio, perdiendome en una sala en la que, de repente, me he dado cuenta que es la sala privada para el Dalai Lama cuando viene a Spituk... (ultima foto)

Luego ya de vuelta, poca cosa mas... Hasta este mismo momento! (las cosas del directo) Manyana un dia tranquilo y luego el miercoles hacia Goa donde espero saber como llegar a Gokarna, ya en la costa de Karnataka, para el jueves. Deseadme suerte!!

Un abrazo a todos! Cuidaros

Ultimos dias nortenyos...

Buenas a todos!!Ultimos dias ya en Leh, ciudad en la que me he sentido mas o menos como en casa, en donde he encontrado mucha paz y tranquilidad y muchas imagenes para la memoria. Asi que, como no, esto tiene sabor a despedida. Aunque casi ni me de cuenta de que en aproximadamente 48 horas vaya a estar aterrizando en Goa!

Despues de que Juantxo e Idoya se fueran a eso de las tres de la madrugada de mi habitacion (donde dormitaron para evitar pagar una noche "tonta"), la manyana siguiente amanecio algo gris y torpe (como ultimamente), asi que desayune tranquilamente y me pasee por el casco antiguo, cosa que hacia dias que no lo hacia.

Por la tarde me aposte en lo alto del Old Palace y con la luz del atardecer (la poca que habia hasta que se oculte entre espesas nubes) conoci a un lituano, Soulus, que subia hacia el Palace con dos catalanas de Sant Carles de la Rapita, Eva y Vanessa. Quedamos para cenar mientras yo pensaba que al dia siguiente me alquilaba una moto dos dias y me volvia por la carretera de mis amores, de nuevo a Alchi, a pernoctar una noche.

Cenamos juntos, con un chico frances y Eva y Vanessa me ofrecieron unirme a ir a Alchi gratis en jeep y volver el mismo dia. Deje la decision para la manyana siguiente y la cosa fue facil al ver los negros nubarrones que se cernian sobre el valle. Estuvo lloviendo gran parte del viaje y del dia, pero merecio la pena volver a pasar por esas curvas que se han quedado en mi memoria. Ademas, visitamos, ya con sol, la preciosa Gompa de Likeer, que incluso tenia un museo con objetos de los reyes ladhakis de hace bastantes siglos! Ahi teneis las cuatro ultimas fotos!

Por la noche las lleve a cenar a un pequenyo restaurante de cuatro mesas que nos hicimos asiduos con los medicos, atendidos por una pareja simpatica Ladakhi, la atmosfera es ideal para despedidas. (Adivinais donde pasare mi ultima cena, manyana?)
Nos despedimos y nos deseamos lo mejor y quizas reencontrarnos en tailandia. Las chicas acaban de comenzar su vuelta al mundo en un anyo y van algo escopeteadas (un mes para india creo que sabe a poco) pero seguro que poco a poco le cogeran el ritmo adecuado... si quereis saber mas de estas dos profesionales del viaje (con equipacion y esponsors!) visitad su blog: www.2rapitenquesaroundtheworld.blogspot.com , y ya que estamos os dejo tambien el blog de juantxo, www.metacarpos.blogspot.com! El de Idoia se me ha olvidado!

Ahora escribo la segunda parte con las segundas fotos, asi parece que escribo menos y la gente no se cansa jeje

PD. La primera foto y segunda foto de mi careto en lo que va de viaje es para todos aquellos que no se acuerden de mi o quieran ver mi careto... El momento, bastante simpatico y motivo de la misma foto, cuando se subio un monje (algo grueso) y compartimos butaca del bus, volviendo de Hemis, con Juantxo e Idoia.

jueves, 15 de mayo de 2008

Que verdes eran mis fotos :p








Adjunto estas fotitos a continuacion!

La primera es el interior de la moderna Gompa escuela de Kyagar. Pocas veces hago fotos con el movil a estos espacios, ya que lo que mas me interesa es quedarme con la idea de la luz pero pense que estaria bien ensenyaros como son! En este caso, bastante espectacular con esas telas colgadas de colores y una tenue luz de tarde que llenaba el espacio.

La segunda es una foto de una peluqueria de Summur. La cantidad de variantes en lo que respecta a peluquerias y demas es claramente sorprendente, desde escuetos y estrechos pasillos con una butaca en un callejon, puestos en la calle con un simple espejo y el peluquero esperando, fumando, a su clientela, hasta por ejemplo este mismo de aqui. El peluquero, desaparecido, pero el espacio vacio y casi minimalista parecia sugerir la foto... y yo, no lo pude remediar!

Las ultimas cuatro son de la Shanti Stupa de Leh que hemos visitado hoy. Juantxo e Idoia se marchan esta noche a las 2 am en jeep taxi hasta Manali (18 horas) y continuan su viaje. Asi que, mas o menos, estamos de despedida! Aunque aqui las horas cuentan doble y aun nos quedan unas cuantas por compartir. Esta manyana nos hemos ido, pasito a pasito, hasta la Stuppa que domina Leh (casi en paralelo al Old Palace). Despues de asfixiarnos con las centenares de escaleras hasta la cumbre, nos hemos quedado un rato charlando y riendonos.

La Stupa en cuestion fue echa por monjes japoneses budistas y es bastante moderna, pero muy agradable en las vistas que ofrece del valle y la tranquilidad a las que nos suelen tener acostumbrados cualquier monumento budista. En la ultima a lo lejos se ve la silueta de un monje que paseaba serenamente por el borde de la plaza de la Stupa, observando el paisaje. La verdad es que no es una cuestion de hacer proselitismo del budismo, pero lo cierto es que la energia que siempre transmiten sus monumentos, stupas, templos y gompas es de una tranquilidad y serenidad admirables. Y lo vengo sintiendo desde la magnifica Boudnath de Katmandu! De repente, eres consciente de tu propia respiracion...

Volviendo a temas mas terrenales, creo que me esperan unos dias bastante tranquilos en Leh, quizas me vuelva a alquilar una moto para visitar algun pueblo del valle e intentare prodigarme en mi escritura y lectura. El otro dia me compre un libro de Miyamoto Mushashi (The book of the five rings, creo que se llamaba), escrito en 1643 por este samurai imbatido, explica un poco tacticas de combate cercanas al mas puro zen japones. Pinta bien!

Cuidaros mucho! Espero que donde esteis esteis bien! Gracias por leerme y escribirme!

Pd. Hoy he sonyado que venia Gonzalo a Leh a visitarme y tras el toda la familia! Me he alegrado un monton en el suenyo abrazandoos a muchos de vosotros! Casi me saltaba la lagrimilla y todo jeje

Viajamos juntos!

Que verde era mi valle!







Saludos a todos desde un renovado Leh, con mas turistas, mas actividad, mas tiendas y hasta mas policias. En definitiva, una Leh que se siente preparada para el comienzo de la temporada!

Y es que parece que han cambiado muchas cosas en los cuatro dias que nos hemos ausentado del lugar, yendonos al Nubra Valley. De repente la energia de Leh es diferente, una ciudad anteriormente adormitada, y a uno le dan ganas (con la excusa de que ya no es lo que era) de ahuecar el ala y marchar a territorios mas inhospitos para el turisteo. Pero no! Controlo mis impulsos primarios y dejo esperar unos dias para mover ficha y decidir siguiente destino, se esta tan bien (y me siento tan bien) con la gente de aqui y en mi casa (hogar, dulce hogar)!

Asi que, en todo caso, supongo que la semana que viene cogere el avion para Delhi y de ahi veremos cual es el siguiente paso. O la costa de Karnataka y Hampi (desafiando al previsible monzon) o Darjeeling y Sikkim (siguiendo las temperaturas agradables de las montanyas).

Bueno, puestos ya en ideas vagas que recorren mi cabeza, me predispongo a contaros un poco las experiencias que supusieron nuestra visita de cuatro dias y cuatro noches al Nubra Valley, valle anexo al Indus Valley (donde esta Leh), y al que se llega por la archiconocida carretera mas alta del mundo (cuya altura varia segun la fuente entre los 5600 y los 5300, 300 mas o menos tampoco importa mucho digo yo!).

Como siempre, la primera aventura es llegar hasta ahi: escogimos el bus publico como transporte y el viaje que supuestamente iba a durar 6 horas duro la friolera de 12 horas. Friolera porque a esas alturas, a parte de costar respirar, hacia bastante frio! Fuimos rodeados por una docena de monjes budistas, asi que nos sentimos bien protegidos y no hubo ningun percance.

Cabe destacar que la carretera solo tiene un sentido por dia (un dia van hacia el Nubra Valley, otro dia vuelven, el Lunes, el ejercito repara la carretera) y que era mas bien una caravana de autobuses, camiones y jeeps, que se iban parando de vez en cuando al tener que poner cadenas, empujar al jeep de enfrente que se habia quedado atascado o incluso al autobus que no conseguia avanzar!

En las dos primeras fotos se ve uno de esos momentos de espera, en la que uno se bajaba y contemplaba el paisaje, se fumaba un biri o se sentaba al estilo asiatico (primera foto que hago de dicho estilo, pero es una comun aqui...).

Luego, pasado el paso de Khardung La, la bajada se hizo algo mas facil y llegamos a Diskit (primera parada en el valle) a media tarde. Un ladhaki nos vio y nos hizo pasar a la oficina de turismo del pueblo que, con sorpresa (y agradable sorpresa), era tambien una guest house donde tambien podiamos pedir comida (sin salirnos del thali, daal, vegetables y demas, por supuesto). Asi que ahi nos quedamos, unicos huespedes del sitio y casi del pueblo a no ser por un frances que nos encontramos.

Si antes de llegar a Diskit Leh estaba preparandose para la temporada digamos que en el Nubra Valley ni siquiera se habian enterado de que tenian que prepararse. La mayoria de comercios estaban cerrados, habia muy poca gente local en los pueblos (y turistas menos, solo estabamos nosotros!!) y una sensacion de pachorra pueblerina (esto no es despectivo, ni mucho menos) que se contagiaba facilmente. Los pocos comercios abiertos normalmente no se molestaban en facilitarnos las cosas, el telefono internacional no funcionaba (porque en Espanya teneis un problema, eso nos decian), y costaba encontrar un sitio donde vendieran agua o simplemente un sitio donde comer.

Pero bueno, que me avanzo un poco, Diskit no estaba mal preparado, pero habia que reconocer que el pueblo en si no era ninguna maravilla. Dimos un paseo por los alrededores entre campos por labrar y nos refugiamos en la habitacion comenzando asi largas sesiones de cartas, de tarde y noche (a veces con luz, a veces a la luz de una vela).

Al dia siguiente hicimos una preciosa excursion (de lo mejor de nuestra estancia en el valle) a una aldea sita a 7 kms al norte de Diskit llamada Hunger y punto limitrofe donde los turistas tienen permitido pasar (y es que para pasar al valle se necesita un permiso especial, creo que lleva abierto al turismo menos de diez anyos). La gracia de esa travesia es que entre ambos pueblos distaba un precioso desierto de grandes dunas grises mientras un rio serpenteaba entre ellas. Conseguimos cruzar el rio con un buen salto, nos descalzamos y caminamos por ese breve desierto. Al cabo de un rato, como chiquillos, estabamos divirtiendonos saltando desde lo alto de una gran duna aterrizando en el colchon de arena, mas abajo. (De esto no hay fotos, lastima, me deje el movil :P)

En Hunger habia un templo budista que parecia cerrado pero un simpatico y viejo monje budista nos abrio y con un ninyo que chapurreaba ingles nos comentaron las diferentes estatuas y pinturas. Asi tambien nos enteramos que al dia siguiente habia una ceremonia budista importante en el pueblo, un Rinpoche iba a oficializar una gran Puja (ofrenda que hacen los monjes). Y era verdad, el pueblo estaba desierto, todo cerrado a excepcion de una casa donde estaban preparando unas carpas para esa ceremonia matinal.

Nos volvimos y pernoctamos de nuevo en Diskit. Al dia siguiente salimos hacia el otro lado del valle (ya que tiene forma de V), hacia Panamik, teoricamente conocida por sus fuentes termales, o lo que ellos llaman hot springs. Uno a veces se hace ideas muy diferentes de la realidad, pense yo cuando llegamos a Panamik. El pueblo, igual de desierto que los demas, parecia querer escondernos sus famosas hot springs, aunque al final insistimos y las encontramos en la mitad de la ladera de la montanya. La sensacion al ver un arroyuelo calido de aguas sulfurosas y subir la mirada y ver varias casetas de cemento y ver la cantidad de plasticos y de suciedad en esa minicorriente fue algo chocante: los nativos del pueblo usan esas aguas calidas basicamente para lavar la ropa (dejando todos los plasticos por ahi, claro esta, dejando imagenes algo dantescas para los ojos occidentales) y, cerca de donde sale el agua, casi hirviendo, el uso pasa a ser de cocina publica al aire libre. Ideal para cocerse unos noodles!! (y seguir dejando el plastiquete en el agua, claro).

Nos sentimos bastante decepcionados asi que comimos en la guest house (unica que habia y unica que podia proveernos de comida caliente) y dimos un paseo por el breve pueblo de casas desperdigas. Volvimos a nuestras cartas.

Al dia siguiente salimos hacia nuestro ultimo destino, Summur, el pueblo mas bonito con el que nos cruzamos y quizas, el mejor preparado para el turismo, aunque solo estuvieramos nosotros y solo hubiera una guest house abierta que no disponia de electricidad. Dimos un paseo hacia Kyagar pasando por una preciosa gompa en lo alto de la montanya que estaba abandonaba y a la que entramos entre sentimientos de aventurero y de ladron que perturba un respetado silencio. (Tres ultimas fotos)De ahi a la gran Gompa (y moderna gompa, por cierto) donde hasta habia una escuela para los ninyos monjes. Nos abrieron la sala de las ceremonias y nos quedamos un rato hasta que decidimos volver a Summur.

Comimos thali y vegetables, para variar un poquito, en un pequenyo puesto donde un simpatico indio que hablaba un muy buen ingles nos entretuvo con una interesante conversacion sobre su vida como guia de trekkings de la zona, su anterior vida en su natal Darjeeling y su apuesta por tener ese pequenyo local de comida que habia abierto en enero.

Preguntamos si habia algun bus hacia Leh desde ese lado del valle pero casi nadie decia algo coherente, el bus viene a las seis o a las siete, decian, no hay bus, quizas un camion, decian otros, solo jeeps, escuchamos finalmente... ASi que nos plantamos a las seis de la manyana en el cruce y media hora mas tarde pasaron dos jeeps, uno vacio en el que nos montamos y en el que fuimos hasta Leh y el otro, lleno, que ponia en letras grandes en el cristal delanero "Enrique". Acerte cuando pregunte, ya que pense que el unico Enrique que podian conocer era Enrique Iglesias... y asi fue, el conductor era fan del panoli en cuestion jeje

Vuelta a la carretera la aventura prometia ya que el conductor iba presto veloz y parecia que ibamos a hacer el camino en 3 o 4 horas. Pero de repente llegamos al inicio del paso de Khardung La y el ejercito no dejaba pasar a nadie... porque? porque un oficial iluminado venia en direccion contraria y habia que dejarle pasar... Asi que nos esperamos una hora y media y comenzamos a subir entre una copiosa nevada. Nuestro jeep, casualidades de la vida, era el unico que le costaba subir (sin cadenas, con un par) y continuamente nos bajabamos a empujar junto con la ayuda de otros conductores de jeeps que venian detras nuestro. Al final, siete horas, con otras dos paradas porque venia otro oficial o porque la maquina quitanieves venia hacia nosotros (y echate tu a un lado que yo no paso...).

Llegamos ayer algo cansados y contentos por volver a nuestra ciudad, y mientras nos tomabamos un te en el tibetano de siempre, percibimos, con facilidad, que Leh habia cambiado en nuestra ausencia mas de lo que nos hubieramos imaginado!

Cuidaros mucho!

Pd. Ahora posteo mas fotos!

viernes, 9 de mayo de 2008

Motoristas lunares












Aqui continuo con la segunda parte del post, ya de paso os comunico que manyana nos marchamos al Nubra Valley varios dias, atravesando para ello la carretera (esta si) mas alta del mundo: 5500 metros aproximadamente. Llevare oxigeno si hace falta! La clave, claro esta, es que el valle esta a 3800 metros (solo 300 mas que aqui) asi que no es tan dramatico como parece.

Bueno, continuo con mi monologo particular. Ayer decidimos alquilar unas motos para ser totalmente independientes y vagabundear aqui y alla, a voluntad. A primera hora de la manyana alquilamos dos 150 de marchas (no las miticas Enfield que costaban mas y que tenian las marchas en el pie derecho, estas mas modernas las tenian en el izquierdo, pero siempre hacia abajo!) y nos pusimos de meta llegar hasta el pueblo de Alchi, a unos 70 kms, donde, como no, habia un Gompa muy antiguo digno de ver.

La experiencia de conducir en moto por carreteras entre seis miles, entre paisajes lunares, donde la nada se vestia de marron tierra, surcando el valle dejando bases militares y vadeando gargantas profundas en las que al fondo un rio de color turquesa dibujaba el suelo mientras las montanyas parecian engullirnos o escupirnos a una nueva carretera (esta quizas de tierra, con trabajadores acarreando piedras) y esta a una nueva montanya y asi...

Dificil de resumir en palabras las sensaciones extraterrestres que se tienen, pero quienes hayan conducido o pasado por carreteras en lugares extremos sabran a lo que me refiero. Como no, a mi me recordo bastante a algunas carreteras de Islandia! (creo que me voy a hacer del patronato de turismo islandes, seguro que me forro, no paro de recomendar el viaje a todo el mundo! jeje)

Nos perdimos varias veces y conducir la moto era una experiencia en si, pasando por tramos donde eso parecia el Dakar (por el cumulo de arena, mis botas aun tienen ese color!). A falta de pocos kms de llegar a Alchi (aunque eso no lo sabiamos, claro) nos paramos en una curva de la carretera invitados por varios trabajadores de la carretera que estaban almorzando, preparando su te con mantequilla, con su hogaza de pan y la cebolla y el picante que preparaban chafandolos entre dos losas de piedra (a los gourmets de la cocina, debieras haberlo visto!). Nos sentamos con ellos y compartimos la comida, nosotros llevabamos una barra de brown bread tibetano y el pate la piara (increible, pero cierto, dos meses conmigo y por fin encontre el momento!), y ahi que intercambiamos alimentos... lo suyo, picante que daba gusto. Para ellos, el pate tuvo bastante exito y les dimos otra lata. Todo un momentazo! (que se puede percibir en la segunda foto)

Llegamos a Alchi y visitamos el monasterio, digno de su fama, ya que hace aproximadamente 1000 anyos un rey budista atrajo a una gran cantidad de artistas para que contribuyeran en las pinturas y esculturas del "templo". Huelga decir, que cuando uno esta viendo miles de representaciones de budas en las paredes de oscuras salas, compartiendo espacio con representaciones de divinidades de todo tipo, como gigantescos frescos en forma de mandala, mientras en el centro de la sala hay una gran escultura de Sakyamuni, y detras otra mas grande de un personaje con cuatro brazos uno, muy bien muy bien, no se entera en absoluto de la escurridiza simbologia budista. Por supuesto, los monjes de los monasterios raramente saben hablar mas de dos palabras en ingles, asi que las explicaciones se hacen imaginarias, por decirlo de alguna manera!

Alchi es un pueblo sorprendentemente preparado para el turismo (que supongo ya llegara) ya que tenia varias guest houses y un ambiente calido que invitaba a quedarse alguna noche. Comimos de nuevo mirando el rio turquesa y luego nos fuimos a una pequenya playita riberenya de fina arena gris y estuvimos un rato descansando, luego ya, la vuelta, con un atardecer increible que quedaba detras nuestro y las siete y media como hora limite para devolver las motos.

A las 19.35 llegamos al sitio de alquiler, con la impresion de que todavia mis retinas intentaban guardar en algun lado privilegiado de mi memoria la cantidad de paisajes y de luces diferentes que habian pasado a lo largo del viaje. Suspiro, y me conformo con recordarlo a mi manera, ya que la memoria, el recuerdo y la imaginacion no distan mucho entre si!

Bueno, espero volver por aqui con nuevas imagenes (mentales, mejor) para todos vosotros!

Cuidaros mucho!

De Gompa a Gompa y...










Buenas familia!

Despues de pasar varios dias recorriendo las llanuras del valle de Leh, me propongo contaros sensaciones y experiencias varias y, como hoy estoy generoso, lo dividire en dos partes para que no sea tan pesado de leer (caray, como me estiro eh! jeje).

Bueno, tres dias atras me dedique a explorar con calma chicha la parte vieja de la ciudad, intentando perderme y encontrando caminos ajenos, subiendo estrechos pasillos con techos que obligaban a cualquiera que mida mas de 1'70 a agachar la cabeza, entre casas de adobe cuyas puertas estaban engullidas hasta mas de la mitad por la arena y el nivel actual del suelo. Piano, piano, fui subiendo hasta el Old Palace de Leh, subiendo, ciertamente, por caminos insospechados, pero muy gratificantes.

En la primera foto, inicio de mi recorrido, se ven unas escobas (un grupo de espigas de trigo secas) encima de un muro de adobe. En la segunda, una de las multiples stuppas budistas metidas, embutidas mejor dicho, en el entramado de la ciudad vieja. Espero que el cielo se vea igual de azul que vieron mis ojos!

Una vez arriba (foto 3) en el Palacio consegui llegar a la entrada donde un simpatico monje budista (los encargados, siempre, de velar por los monasterios, stuppas y demas) me hizo pasar dentro y me abrio la sala donde guardan todas las mascaras y demas elementos que solo sacan en las celebraciones. La sala, oscura (como la gran mayoria de monasterios), respiraba a traves de viejas telas de color indeciso, de retratos del Dalai Lama y de pinturas ornamentales que se difuminaban en la propia pared... Aproximadamente, unos 400 anyos de antiguedad.

Luego ya me dejo investigar por mi cuenta y me recomendo subir hasta las terrazas superiores, donde me quede hasta que la luz del atardecer se escondio por las montanyas del oeste.

Cene con Juantxo e Idoia y planificamos una excursion al Gompa (monasterio) budista mas grande del Ladakh, estaba en Hemis y llegar ahi fue una aventura, como siempre. El bus local nos dejo a unos 8 kms del monasterio y gracias a Dios (bueno, en este caso a Buda) un coche de monjes budistas nos recogio y nos llevo a Hemis. Ahi comimos un bocadillo y exploramos el interior del monasterio, donde un monje en cada sala recitaba mantras e iba tocando un tambor ritmicamente. Con la misma suerte pudimos bajar en otro coche de otro monje budista que nos llevo a Stakna, donde queriamos ver otro Gompa.

Como podreis ver en la foto 4, en la llanura del Indus Valley (donde estamos ahora) se encuentran desperdigados, aqui y alla, en lo alto de pequenyos montes rocosos, una multitud de Gompas donde antiguamente florecia la cultura budista del Ladakh. En Stakna, un joven monje nos abrio las salas de oracion (por llamarlo de alguna manera) y esta vez, la luz de la tarde caia preciosa, ladeada, en el interior de la estancia con suelo de madera, respirando tranquilidad y armonia. Estuvimos un rato donde la foto 5, contemplando el paisaje y luego nos cojimos un bus local. No sin antes hacer unas fotos de monjes budistas (de rojo, claro esta) con la carretera y la vastedad del vacio rocoso de fondo. Esas fotos, hasta octubre no se veran, por cierto!

El bus local de repente se vio asaltado por dos amigos del conductor (adolescentes como se vera en la primera foto del siguiente post) que intentaron aprender, durante la marcha, como conducir el mini bus en cuestion. Al principio los dos conducian, uno ponia las marchas y el otro aceleraba y entre los dos el volante. Al final, el mas ducho cogio las riendas y condujo hasta Leh. Toda una autoescuela esto del minibus!!

martes, 6 de mayo de 2008

JEL.LEH!























Adjunto tambien unas foto convenciales (viva mi movil digital, si senyor) para mostraros un poco las vistas de la ciudad.

Al lado de mi Guest House pasa un riachuelo (aunque, curiosamente, ayer por la noche no "funcionaba" jeje, la duda, o se habia congelado, o eran aguas residuales, por llamarlo de alguna manera), un riachuelo que acompanya con su sonido todas las estancias de la casa. Muros de adobe aqui y alla separan las casas y confirman los limites de las calles.

Sorprendentemente aqui hay cerezos en flor, ahora mismo. Postal que no he evitado hacer para aquellos que han estado en algunos sitios con los cerezos en flor y han visto japoneses emborracharse a su sombra, sentados, eso si, educadamente en largas telas azules. Aqui no hay japoneses, pero su estampa me recordo aquellos dias que pasamos en familia en la tierra del sol naciente. Como deciamos con Jas, "Happy days!"

LAs fotos siguientes son las vistas desde una terraza restaurante (la unica abierta estas fechas y estaba desierta). Se puede ver en la primera foto parte de la ciudad vieja, el amontonamiento de viejas casas medio derrumbadas con otras con gente viviendo y viejas stuppas budistas. No se ve, pero justo a la derecha se veria el minarete de la mezquita de Leh, lo digo porque ayer tuvimos una interesante experiencia con el antiguo iman de Leh mientras tomabamos un chai en un pequenyo puesto (donde solo habian policias y este mismo tipo), con el que conversamos y nos acabo regalando un libro sobre el Islam.

LA ultima foto son las vistas hacia el norte, es decir, hacia China, donde se ve los 6000 y mas detras comenzaria el Karakorum y el alargado Himalaya. Esas paredes aportan una interesante sensacion de isolacion. A mi me encanta!!

Saludos y cuidaros mucho!!
Hasta la proxima!

Leh, mi Islandia particular...


























Hola familia!

Bueno, bueno, bueno... Algunas cosas han pasado en estos dias que llevo sin escribir. Desde los ultimos dias que pase en MAc Leod, la partida hacia Jammu donde al dia siguiente (ayer, para poneros en antecedentes) tenia que coger el avion hasta Leh, desde donde, alegre y contento, os escribo ahora.

Pero no fueron todo mariposas en el campo (vaya, mi refranero espanyol ultimamente deja bastante que desear), vamos, que no es oro todo lo que reluce y que tuve que sufrir un pelin para poder disfrutar este sitio como lo estoy haciendo.

Los ultimos dias en el Ganj se marcaron por la (triste pero bondadosa) despedida con Jas, las ultimas lecciones de masaje ayurvedico con Mitha (que me dijo que siguiera practicando, que tenia buenas manos... aunque me faltaba un poco el ritmo jeje), las ultimas cenas con Mars (aquel frances que conoci en Rishikesh, que siempre va con varios juegos divertidos de cartas y dados) y otro amigo, Andi, austriaco, con los que pasamos largas horas entre los cojines de una terraza restaurante. Tambien, mi in tento de llegar a Triund (2800 metros) y vuelta atras a medio camino al darme cuenta de lo debilucho que aun estaba (estoy intentando recuperarme!!) tras mi relacion tormentosa con el lavabo. Mas o menos, escuetamente, este podria ser el resumen!

Siguiendo por las horas que asentaron mi salida hacia Jammu cogiendo dos buses locales, tengo vagos recuerdos del bus que nos llevaba hacia la capital de invierno de Cachemira. No hay mucho que recordar, a parte del increible bochornazo que hizo todo aquel dia, de las numerosas paradas del bus para rellenar las botellas de agua (y tirar el agua, caldosa, con la que servidor se podria haber dado un banyo), del simpatico tibetano que me ofrecio media hogaza de brown bread como comida (y es que mi cuerpo no atendia a razones, solo queria llegar... sin saber que...) y de los numerosos momentos en que se me encogia (ligeramente, porque ya estoy acostumbrado) el corazon al ver todas las formulas posibles de adelantamiento con camiones viniendo en el sentido contrario etc. Creo que la mas rocambolesca fue un autobus adelantandonos a nosotros en un principio de curva, en el otro sentido, venia un camion que estaba siendo adelantado por un coche, que a su vez, por detras tenia un todoterreno que pedia paso... Que tal os parece? Bueno, afortunadamente, no paso nada. (y que siga asi, toquem fusta)

La foto 1 retrata mi simpatica cercania con la "cabina" del conductor... por llamarlo de alguna manera!

Asi que algo atolondrado por el color llegamos a Jammu, subi al techo para sacar mi mochila y me dirigi al primer hotel que ponia en la guia (y no es que siga la Lonely, solo que para una noche no voy a estar comparando :P), Hotel Diamond (no vayais, por favor...), un espacio oscuro y cochambroso, que parecia sacado de una version india de Blade Runner (pero sin la luz de la peli de Ridley Scott por supuesto!), donde parecia que hacia mas calor que dentro. Fue llegar y desear con todas mis fuerzas que mi avion a Leh no sufriera ningun retraso anormal (se ve que las cancelaciones de este vuelo son normales...), y que fueran las seis de la manyana cuanto antes. Asi que me fui a comer algo (en otro cochambroso sitio, decadencia verde al poder, como podeis ver en la foto 2) y me pedi un arroz excesivamente picante, tanto que ni me lo pude acabar. De noche, en JAmmu, el calor era incluso mayor, el viento calido te lamia la piel y ralentizaba cualquier movimiento. EL timido ventilador de techo de mi habitacion hacia lo que podia pero no consegui dormir mas de media hora seguida... Asi que cuando sono la alarma, salte y me fui pitando!

Llegar al aeropuerto de Jammu, controlado por militares y con estrictos sistemas de seguridad (desde pasar por no se cuantas maquinas de rayos X, la prohibicion de llevar equipaje de mano, el repaso manual hasta la confirmacion antes de subir al avion que si, que esa maleta roja, es la tuya...) fue tambien interesante. Era el unico occidental y tambien centro de muchas miradas, pero bueno, yo contento (y sin ningun problema) por ir a Leh. El primer susto fue que retrasaron el vuelo 2 horas. Pero al final subimos, despegamos y el resto forma parte de la experiencia de mi llegada a Leh!

Basicamente, cuando uno llega en Leh el vuelo ciertamente es algo dramatico (adjetivo usado en la version inglesa de la Lonely que me desperto curiosidad) porque antes de aterrizar en el valle el avion hace tres giros de 180 grados, perdiendo altura, mientras las montanyas cada vez son mas cercanas y se convierten en dos paredes que marcan esos giros. Fue ver el espectaculo arido, de montanyas nevadas y paisaje lunar y ya se me puso la sonrisa en la cara. Un vuelco en mi corazon, ciertamente, aqui es donde quiero estar, y esa sensacion que me suele llegar ante este tipo de paisajes (en donde reconoci a Islandia, el primer pais en mi lista de "volver a visitar") que no habia tenido desde que comence el viaje, creo.

Hace fresco y eso tambien se agradece, de los 20 a estar sobre los 0 de noche. Por algo estamos a 3500 metros y llevo tambien aclimatandome a la altura! De hecho, despues de q ayer estuviera perfecto esta manyana me he despertado con un buen dolor de cabeza que he tenido que solucionar con un paracetamolazo!

Cuando sali con mi sonrisa puesta del aeropuerto cogi un taxi y despues de muchas dudas decidi por Dorje (creo q es el nombre!) Guest House, algo apartada del centro. Decidi probar y el exito fue rotundo! La GH es de una familia ladakhesa (aqui el saludo Jel.leh sirve para todo) y mientras me preparaban la habitacion (con grandes ventanales y vistas al valle, moqueta y su armario decente, en las fotos 3 y 4 veran los detalles jeje) me ofrecieron un Chai y unas galletas... Yo en aquellos momentos ya estaba por llorar de alegria! Me sentia como en casa, y eso no pasa todos los dias, os lo aseguro.

Por primera vez en todo el viaje deshice toda la maleta, ordene mi ropa y dispuse todo a mi gusto, pensando, con alegria interna, que quizas me iba a quedar aqui bastante mas tiempo de lo que habia creido en un principio. De momento dos semanas, y quizas sean cuatro. Depende si encuentro algun tipo de voluntariado o veo que tal me acostumbro a las alturas y contemplo hacer un trekking de 7 dias...

Ademas aqui la temporada casi no ha comenzado, asi que hay pocos turistas y hay bastantes sitios cerrados, lo que aporta una sensacion mas autentica (y tambien algo desoladora, en el mejor sentido d la palabra) a las multiples sensaciones que se pueden tener aqui. El paisaje lunar, el azul intensisimo del cielo, el palacio abandonado de Leh (que recuerda mucho al de Lhasa), la simpatia de la poblacion (para muchos, como no, esto no es India), los diminutos pasillos de la ciudad vieja, escaleras arriba y abajo, rodeado de casas de muro de adobe, mientras los hombres mayores toman en sol sentados en una silla enfrente de la puerta de su tienda o de su casa y las mujeres van de un lado a otro, diminutas y simpaticas, curiosas por la presencia de un occidental que no hace otra cosa que estar sentado y contemplar su vida pasar.

Ayer conoci a una pareja de espanyoles (ganas tenia tambien de poder expresarme en castellano...) muy simpaticos, ambos medicos, Juancho e Idoia. Es probable que me vaya con ellos (si veo que mi cuerpo responde) el jueves al Nubra Valley, limitrofe con China y donde solo hay un sentido de circulacion al dia (os haceis una idea?), y llegaremos a alturas de 5000 metros... no se si es esta la carretera mas alta del mundo, pero si no es esta, tambien esta aqui, en el valle de Leh! jejej

Bueno os deseo lo mejoro para estos dias!! Un abrazo muy grande a todos familia! De corazon.