Hoy el Taj Mahal, manyana...

Hola a tod@s!

Os escribo desde el ciber de nuestro hostal en Agra, donde estamos apurando las ultimas horas y bajando la comida antes de visitar el turistico y obligado (must-go) enclave del Taj Mahal.

Han sido aqui solo 36 horas y en unas horas cogemos el tren, enfilamos a Jaipur, donde hacemos noche y manyana por la manyana rumbo a Pushkar, donde hemos quedado con Merche y Matt, unos amigos de Lydia que tambien andan por estas tierras (bueno Matt lleva un anyo y medio de viaje!) y asi celebraremos juntos el cumple de Ly. 31 anyitos!!

Pero antes, como no, repaso los ultimos dias que pasamos en Varanasi, regalados con muchas lluvias y una busqueda de tranquilidad, ya sea porque nuestro espiritu la pedia, ya sea porque el cuerpo enfermito de Lydia comenzaba a quejarse.

Asi que, bueno, la noche en la que os postee salimos de nuevo a dar una vuelta por los ghats, ya que queriamos ir a cenar a un sitio chulo con vistas al Ganges cercano al Main Ghat. Llegamos justo a media tarde, y cuando salimos estaban haciendo la mega-Puja del dia, que suele ser en torno a las siete y media en varios ghats pero que en el Main es bastante mas espectacular.

Muchos indios y turistas cogen entonces una barca y se plantan en el Ganges para verlo desde el rio. Con musica en directo, muy ritmica (y mistica), varias personas cogian elementos como una vasija o algo por el estilo y los iban movimiendo, a modo de baile, jugando luego con el fuego y varias cosas mas que uno no entendia muy bien... De mientras varias personas tocaban pequenyas campanas estridentes que saturaban el ambiente bastante.



(el Main Ghat, en su momento de apogeo)

Luego ya nos fuimos al hotel paseando por los ghats y viendo como en Manikarnika, en el crematorio, todo seguia igual, fuera el dia que fuera, pasara lo que pasara. Dias despues nos dijeron que cada dia quemaban a 400 personas y que, como ya sabiamos, muchos ancianos sin recursos se instalan en el hospicio y esperan morirse alli para al menos tener la certeza de que seran incinerados alli. La gente suele dejar limosnas para que se puedan pagar la madera de la incineracion, que va bastante cara y depende de las castas.

Al dia siguiente decidimos pasar un dia relajado y fuimos a visitar el tranquilo y enorme recinto de la Benares Hindu University (dije alguna vez que mi apellido sin enye, Banares, es confundible con el nombre de la ciudad y que hace meses un tipo en flickr me pregunto como era que me apellidaba asi?). Un recinto que, para marcar las distancias, no dejaba entrar a las vacas, cosa a agradecer si uno lleva pisando mierdas de vaca dia si dia tambien. Grandes y extensos parques, avenidas, todo tipo de universidades en edificios que comenzaban a plantear algun tipo de renovacion exterior, un templo dedicado a Shiva donde los estudiantes van a pedirle suerte...

Pasamos unas horas tranquilas en contraste con el deambular casi imposible de los ghats, donde si te paras te rodean 20 personas y el cabo. Luego fuimos hasta el Pontoon Bridge, puente temporal que en ese momento estaba semidesmantelado. La caminata hasta alli fue intensa, esta vez no por vernos muy agobiados, si no porque al ser la verdadera Varanasi mas alla de los ghats vimos bastante pobreza, familias escondidas en techos de plastico y demas...




(Pontoon Bridge)

De ahi decidimos coger una canoa hasta el Main Ghat y despues de negociar ferreamente con un remero de unos 60 anyos emprendimos aquel trayecto precioso, viendo como caia la noche sobre el Ganges, como comenzaba la puja de las 19.30 en varios ghats y como el pobre hombre remaba y remaba, durante una hora y pico!




(el remero, si veis su contorno es que teneis el monitor bien calibrado :P)

El dia siguiente que planeabamos ir a Sarnath se convirtio en un dia relajado en el hotel, ya que llovio casi durante todo el dia lo que nos dejo en cierta manera atrapados alli, en nuestra magnifica habitacion (que tambien se lo cobraban), mientras yo escribia, leia o hablabamos. Hay cosas buenas de no verse en tantos meses, y es que tienes aventurillas que contar a una audiencia nueva y eso siempre se agradece!

A la manyana siguiente, dia en el que cogiamos el nocturno, Lydia se comenzo a encontrar peorcito de lo que ya estaba, pasando por uno de aquellos procesos estomacales se le han unido unas anginas y ahi esta ahora, capeando el temporal. Decidimos descansar y nos metimos en el nocturno, que llego dos horas tarde a la estacion, tiempo que aprovechamos para conocer a una pareja de franceses muy majos.

Ciertamente, la intensidad de Varanasi es algo que pronto o tarde pasa factura, intensidad que sigue aqui en Agra y que dificilmente te permite relajarte cuando paseas por la ciudad. Al ser sitios tan turisticos facilmente te ves asediado, rodeado de gente que poco mas y te pone sus mercancias en la mochila sin preguntar!! Reconozco que hay dias que pienso que pasar casi tres meses en la India esta bastante bien y que, sinceramente, me apetece moverme hacia nuevas tierras, moverme hacia la facil Tailandia y descansar un poco del gentio abrumador que ultimamente nos persigue. Gentio que si ademas, estas enfermo, te va minando las energias!!

Lydia esta un poco descontenta con lo que ve y con ese apabullamiento exterior. Y lo entiendo. Lo entiendo tanto como cuando le digo que yo si volviese a la India no seria para repetir en estos sitios si no para volver a Leh o la costa de Goa y Karnataka, por ejemplo, donde, sobretodo en la ciudad ladakhi, pude experimentar mucha mucha tranquilidad.

En todo caso nos plantamos despues de haber dormido como se duerme en los trenes nocturnos (es decir, ni mucho ni poco, en el jardin de la duermevela como diria Nacho Vegas) en la estacion principal de Agra y nos recogio un simpatico conductor que nos acabo ofreciendo un dia completo de visitas con ellos a un precio razonable (aunque claro, uno nunca sabe que es razonable en estos sitios). Nos dejaron en el hotel y al cabo de tres horas nos fuimos al Agra Fort, la mejor y mas impresionante visita del dia!





(con el intenso calor, se apreciaban y buscaban los espacios con corriente de viento)

Una ciudadela fortificada que nos recordaba a la Alhambra y a todo monumento islamico que uno pueda encontrar en Andalucia y es que, dije que los monumentos en Agra son musulmanes? Bueno, supongo que mas o menos sabreis la historia del Taj Mahal, el monumento mortuorio que le hizo el rey a la reina muerta, vamos, una tumba! El fuerte es del mismo periodo y se le fueron anyadiendo mezquitas y palacetes dentro cada vez que pasaba un maharaja o lo que fuera por ahi...

El sitio hizo las delicias de mis camaras buscando geometrias abstractas aqui y alla, algunas veces y otras, recuperando el tono Raghu Rai con mi camara panoramica.





Luego nos fuimos a dar una vuelta por otro monumento mortuorio (que bien queda decirlo asi) y despues de vernos asediados por multitud de gente que nos seguia donde fueramos acabamos en unos jardines que daban a la parte posterior del Taj Mahal donde presumiblemente no seriamos molestados (lastima, pero no fue asi) pero donde pasamos un agradable rato tumbados contemplando el Taj desde "el otro lado".






(Sras. y sres.... con todos ustedes... el Taj Mahal!!)

Luego fuimos a una tienda de marmoles donde nos explicaron el complicado, muy complicado, sistema manual, artesanal (el mismo con el que se contruyo el Taj) con el que se adorna el marmol blanco. La verdad, nos quedamos impresionados con la laboriosidad del asunto!

Hoy pretendia ir por la manyana al amanecer al Taj pero se me han pegado las sabanas y Ly no estaba muy fina asi que nos hemos quedado descansando hasta que se ha mejorado lo suficiente como para que en breves minutos nos plantemos alli!

El Taj me espera!

Hasta la proxima...

Un abrazo fuerte a todos!

:)